改变了初始观点之后，学院就不能再给达贡灌输负面情绪，他的活动便轻松许多。沿着巨型树干上的台阶螺旋上升，虽然地面距离自己越来越远，但他反倒觉得这里很像是家乡。在坚古城，矿井层那边就有很多这样的台阶，一侧是石壁，另外一侧是深不见底的挖掘坑。再看看精英学院，石壁换成了树皮，这里的高度差也远不如坚古族的地底深坑，但这里受到树冠遮挡看不到太阳，这一点倒是有几分相像。
这里的巨树都经过法术的改造，很难看出它们以前的品种，而且基本不遵循一般树木的结构特点。它们都具备多层树冠，形成了房屋那样的多层结构。横长出去的枝干有着树木根本不需要的结构强度，全都是为了支撑精灵活动的需求。在这些横着长出的树干上，大大小小的教室以鸟窝的样式分散摆放着。
大部分教室是敞开式的，墙壁不过就是树枝编成的篱笆，稍微垫垫脚尖就能看到里面的教学活动。部分教室是封闭的，看起来就像是人类村庄中的茅草屋子，或者伐木村庄里用原木或木板构建的简易房。
以坚古族人的观点来看，这些房子都太不结实了，猎首斧用不了几下就能把它们全拆了。达贡挠挠胡子，觉得有些不太理解。如果这就是精灵最好学院的水平，那他会失望的。
带着这种疑问，达贡继续向上爬，来到第三层，终于看到了比较有水准的建筑物。金刚木，通体呈灰色，硬度与钢铁相同，依旧能够漂浮在水上。它可以被金元素法术加工，在精灵的武器和盔甲中充当材料，不过最主要的用途是建筑。精英学院的校长室就是用金刚木建成，它紧贴在树干上，单独占用了这一层平台。
精灵的建筑风格主要有四种要素：来自树木的高大竖直、来自蔓藤缠绕扭转、来自叶片的层叠繁复、来自花朵的华丽鲜艳。眼前的校长室整体像一个胖竹笋，下面宽上面尖，墙体用金刚木形成层层叠叠向中央聚拢并向上汇集的造型，而圆形、半圆形的门窗周围都有蔓藤和花朵的装饰。
精灵不太喜欢由沙子制造的玻璃，他们用法术削薄金刚木，达到近乎透明的程度，从而为建筑内部提供照明。除此之外，校长办公室周围悬浮着许多发光气球，它们没有绳子也不会飘走，散发出的光亮颜色仿佛皎月。
走到门前，门自动打开，迎面是一个有对称双圆弧楼梯和二层平台的大厅。精灵信仰中最重要神灵艾斯艾恩的画像就在正前方，位于双圆弧楼梯的保护之中。它的形象被描绘成一个身后拥有全元素辉光的中性精灵，目光炯炯有神，视线会跟随观察者而移动。任何人靠近它的画像去观察，这个形象就会消失，画像也会变成镜子，观察者只能看到自己。
艾斯艾恩从画像里观察着走进大厅的达贡，而达贡则在观察大厅侧面的办公桌。校长肯定不会在门口办公，眼前的大厅是用来接待的。一侧摆放着沙发和茶桌，另一侧则有一名半精灵工作人员。她约莫五十岁左右，表情严肃，泛白的头发向后束起，每一根发丝都板板正正而且光滑可鉴。她向达贡招招手，示意他坐到自己面前的椅子上，随后戴上眼镜，打开手边的登记簿便开始在上面记录。
“长冠历4989年10月3日，上午10时23分，一名矮人来到校长室。他身着灰色披风，身着钢铁盔甲，前胸上有喷火龙头的徽记。由于他手提长柄战斧，身后背负着大包行李，初步判断其可能是来报到的学生。特别记录：他的须环有可能是精金材质，这种须环在矮人社会中属于一种特权。”
达贡歪着头看到她的书写，于是一边坐下一边说道：“精金须环是尼尔家族的专属。我叫达贡·奥力森·尼尔，前来报到。”
“嘘！”半精灵女办事员用力将食指竖在嘴唇上，大声嘘着让达贡闭嘴。她继续书写，完成了三百字的人物形象描述，然后抬起头来看着达贡。“姓名。”
“达贡·奥力森·尼尔。”达贡说道：“我来自坚古城。”