“只能一点一点突破。先用氏族会议与古老誓约撬开一点缝隙，让货物部分流通，就可以为下一步行事打下基础。尼尔家族必须优先恢复，近卫军的符文器要再次装备起来。以十年后的氏族大会为期限，尼尔家族必须重新成为上位家族，获得五张坚古王推选票资格……”
一连串的脚步声由远及近，安托万的近卫侍从带来消息：“领主大人，已经去工会打听了，还是没有狩猎队试炼的消息。其他职业方向的年轻人都已经返回，除了两个……”
安托万抬起手来，侍从立刻闭上嘴巴。“狩猎队派出搜索人员了吗？他们回来没有？”
“也都还没有回来。”侍从说到：“搜索人员是两天前出发的，如果按照……”
“集合近卫，要两个小队共二十人，准备与我一起去调查这件事。狩猎工会派三个向导，让石锤会长一起跟着去。怎么一个试炼还能给我找这么多麻烦？”
“是，我这就去传令。”侍从随后问道：“是否要通知甘劳妲·尼尔女士？”
“我亲自跟她说。”安托万挥挥手，然后沿着城墙的台阶向领主府的城堡快步走去。
城堡是个好地方，里面有符文强化的控温控湿系统，干净的空气总能让人感到舒适。在铺着毛毯的走廊里，总能听到孩子和他们的朋友欢笑嬉闹的声音。安托万和甘劳妲育有四个孩子，分别是长子莱万托，长女易蓓科，次女赫茵，幼子方特恩。其实他们还有一个义子，也就是达贡，按照年龄他应该以两岁之差排在易蓓科后面。
自一岁半起，达贡就不住在这里，否则这里欢笑嬉闹的声音中也该有他的一份。安托万循着声音，甘劳妲一般都会和易蓓科在一起，赫茵会在不远处，所以往最热闹的地方去保准没错。
安托万的突然出现把两个坚古族姑娘吓了一跳，她们摆摆手，微微鞠躬后赶紧跑了，将房间让给父母交谈。甘劳妲皱着眉，有些埋怨地说道：“我正在和易蓓科一起教赫茵识字，故事只讲了一半，这下她又不用练习抄写了。”
“有麻烦事情。”安托万叹了口气是，说道：“狩猎工会的试炼到现在还没完成，已经慢了四天。前两天派出去的猎人也还没有回报，我准备带着两个近卫队亲自查看。”
甘劳妲心里一惊，忙问：“达贡也还没回来？”
“对，这是最麻烦的事情。如果他出事，那就只能让莱万科去秘纳米利斯了。我真不想见到这个结局。”安托万说道：“我应该在成人仪式上直接带走达贡，不该放他去参加试炼。这就是教训：早做决定就能减少意外的发生。”
甘劳妲闭上双眼叹了口气，缓缓说道：“是我没有下定决心，因此你没有采取行动，但这不代表达贡就一定死了。我和你一起去找达贡，我的幽灵蛇法术能够加强侦查的效果。”