损人不利己,南平公三思。”
回到城外营帐,正要用饭,亲卫禀报,“荡虏将军王桓求见。”
刘裕愣了一下,王桓是谁,他记得麾下所有将领的名字,不记得有王桓的名字,转念想到破江陵外城,有五千多荆州兵马归降,王桓估计是荆州降将。
“让他进来”,刘裕坐正身子吩咐道。
一名汉子大步入帐,来到刘裕面前抱拳施礼,道:“末将见过太尉。”
刘裕见来人三旬年纪,短眉环目,甚是魁梧,点头笑道:“王将军且坐,尚未吃饭吧,咱们边吃边谈。”
“多谢太尉”,王桓没想到刘裕如此平易近人,道:“烈武公(刘道规)常提起过太尉,称太尉当世英杰,无人可比。”
刘裕眼中痛色一闪,若是二弟尚在,焉有今日之战,焉用自己亲自统军。王桓提起二弟,看来是二弟的亲信,刘裕猛然想起刘道规曾对他说起部将王向仁勇猛过人,桓谦就死在他手中。
“你莫非便是王向仁?”刘裕问道。
王桓听刘裕提起自己的字,笑应道:“正是末将。”
刘裕笑道:“道则曾对愚说起过你,说你是武勇过人,愚正准备派人打听你的消息,可巧向仁自己来了,坐下说话。”
亲卫送上饭食,王桓见刘裕案上也是一碗粟米粥,一张炊饼,比起普通将士多出一碟咸鱼干,不禁叹道:“太尉过俭了。”
刘裕端起粟米粥喝了一口,笑道:“愚少时靠打芦草、捕鱼为生,能有今日已知足矣。”
王桓感动地道:“太尉清简自律、法纪严明,天下定然归心。”
刘裕笑笑,道:“向仁来见愚何事?”
王桓拱手道:“太尉,愚是江陵人氏,对内城构造十分清楚。六年前,内城东门曾有过一次地陷,城墙坍出一个大洞,当年愚曾参与过修补。修补之处塞石填土,比起原本的城墙却远远不如。”
刘裕放下筷子,道:“向仁是说可以从此处挖洞进城?”
二月四日,朝廷兵马在南门、东门纵火烧城门,刘毅下令用石块堵塞南门和东门的城门洞。木幔车冲向城墙,车下的兵丁开始挖掘墙体。城头上投下滚木擂石,不时有木幔车不堪重压,“吱呀”地分散倒地。
东门往北三十余丈处,王桓指挥着兵丁紧张地刨挖着墙体,很快墙上便掏出一个洞,窟窿越来越大,能站进两名兵丁,接着是四人,等到申正时分,五丈深的内城已经快要挖穿。
刘裕站在纛旗之下,每隔一刻钟掘城的进度就会报与他知,得知即将破城,刘裕抬头看看天色,对身旁的丁旿道:“丁旿,接着就看你了。”
丁旿沉声道:“请主公放心。”
号角声响起,攻城的兵丁缓缓后撤,城头的荆州兵马松了一口气,又挨过去了一天。
赵蔡手拄长枪,环顾身旁一脸疲惫的将士,故作轻松地笑道:“金城坚如磐石,城中粮草充足,朝廷兵马要想破城,势比登天。诸位兄弟,南平公命人杀了几头牛,今晚咱们吃牛肉。”
城墙上出现零星的笑声,突然有人指着城下道:“那伙人想做什么?”
顺着手指方向,赵蔡发现有数百朝廷兵马迅速朝城墙处奔去,显然这些人不是打扫战场。
这时,城下出现惊呼声,“城被挖开了”。
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