毅歌功颂德，街头巷议亦可常听闻百姓争论刘豫章和刘南平孰高孰低。身在西州城中的刘裕，对这些风吹草动看在眼中、记在心里、烂在肚子里。
刘裕来京中任扬州刺史，便住进了西州城的扬州刺史府，他是录尚书事、侍中、中军将军、扬州刺史，开府如同三司，大部分朝政西州城刺史府中决定。西州城驻有北府精兵二千，在刘穆之的建议下，刘裕每次前往东堂议事都会带上百名护卫。
至于建康城中的车骑将军府刘裕奏请琅琊王收回，琅琊王没有同意，笑称如果议政过晚城门关闭，刘豫章好有个落脚之处。
刘穆之亦劝刘裕道：“当年司马元显执政，因夜开六门遭御史中丞江绩弹劾，主公若不想多事，在京中确实应设个住处，以后各地的旧部进京朝觐，也有个落脚之地。”
刘裕于是让中军长史徐羡之住入将军府，中军将军府的文武多居此办差，每隔几日刘裕入住将军府理事。
徐羡之之侄徐逵之娶刘裕长女刘兴弟为妻，在中军府任参将，夫妻两人亦在府中居住。刘裕妻兄臧焘为中军参军事，也住在将军府中。
西州城，因在台城之西，扬州刺史治所而得名。西州城呈方形，每面城墙里半，城内是扬州刺史府的官衙和兵营，若遇战时，西州城和东府城便是置兵镇守，成为建康城南面的护城。
历任扬州刺史都是朝堂重臣，不乏喜好奢华之人，府衙修建得威严气派，府中前高耸着两座阙楼，中间的阙道直通高台上的刺史府，府门前两排兵丁按刀而立，威猛雄壮。
衙内建筑林立，官署庄严厚重，望楼挺拔修长，院墙将前署后宅分隔开来。后宅与官署的厚重不同，红柱白墙、窗棂雕花、色彩华丽，修竹花木遍植宅前户后。
身为刺史刘裕的住处在后花园西侧，独立的三进院落，装饰精美。刘裕进京后，将妻子臧爱亲也接到了西府城居住。臧爱亲嫁给刘裕时他穷苦潦倒，又好赌成性而倾家荡产，为乡人轻鄙。
臧氏性格温顺，待人诚恳，婚后夫妻二人相敬如宾，恩爱有加。刘裕投军臧爱亲带着女儿在家中替他尽孝抚育女儿。刘裕常年征战在外，夫妻两人聚少离多，但刘裕对妻子感情深厚。
元兴三年(404年)刘裕逐走桓玄掌控朝堂，返还京口，彼时臧爱亲已经四十四岁。臧爱亲与刘裕仅有一女刘兴弟，臧爱亲主动提出让刘裕纳妾，分纳张氏、孙氏、胡氏为妾。
义熙二年(406年)，张氏为刘裕诞下长子刘义符，时年刘裕已经四十四岁，对长子的出生欢喜异常；义熙三年(407年)，孙氏、胡氏分别为其诞下次子刘义真和三子刘义隆。
虽然妾氏为刘裕生下儿子，但刘裕对发妻的感情却丝毫没有变淡，每月至少有十天在臧氏屋中歇息，对女儿刘兴弟也痛爱有加，丝毫不次于几个儿子。
刘裕位极人臣，原本对臧爱亲冷嘲热讽的“亲戚”热情起来，拼命找理由前来送礼阿谀，想让臧爱亲为他们在刘裕面前讨官。臧爱亲不为所动，从不开口，仍过着俭朴的生活，这让刘裕更为敬重。
今年正月，臧爱亲病逝，刘裕悲痛欲绝。这段时日，朝堂因为刘敬宣之事闹得沸沸扬扬，刘裕心情郁闷，时常一个人坐在后花园饮酒，凭吊亡妻。
刘穆之知道刘裕此时不喜被人打搅，但刘毅步步进逼，身为谋臣怎能坐视，今夜他要与主公商议出对付刘毅之策。
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