，吴甫之顺江而上，寻找刘衷所率的水师。刘衷得知战况，知道难以抵抗，下令水师后撤至冽洲，依附北府军。
吴甫之追至冽州，见北府军严阵以待，不敢犯险，收兵回洞浦。
桓玄得知司马尚之兵败，带着残兵退守历阳城，松了一口气，拦在他进京途中的两块石头已经踢开一块，剩下的就只有刘牢之所率的北府军了。
…………
驻军新野后，杨安玄并没有立即对南阳郡发动攻势，而是在等杨尚保从襄阳城中传递消息，再决定大军行止。
二月二十八日，桓玄攻打历阳时，杨安玄终于等到了杨尚保送来的密报。
“……刁畅得知新野丢失之后，从樊城退回守军，全力固守襄阳城。襄阳城内有守军五千人，刁畅强征青壮近万人协守……”
杨安玄眉头皱起，他最担心的事还是发生了，刁畅摆明固守襄阳等待桓玄大军回援，自己兵马不多，襄阳又易守难攻，要想对付缩进乌龟壳中的刁畅着实困难。
杨尚保提及他联络习、张、刘等世家的情况并不理想，这些家族显然并不看好杨安玄，对于杨尚保提出的里应外合夺取襄阳不置可否。
阴绩首先开口道：“既然襄阳防备森严，恐怕一时难以夺取，还是北上攻打宛城，取南阳。”
王镇恶知晓杨安玄的心思，唯有占据襄阳，背倚新野、汝南诸郡，才有与桓玄抗衡的余地。
否则等桓玄入主建康，以天下名义派兵征讨，眼前取得的一切都将化为泡影，届时只能逃往秦、魏。
“要想立足，必取襄阳”，王镇恶道：“而且要赶在桓玄入京之前，将军才能向朝庭上疏，请授雍州刺史，占据大义。桓玄即使发兵来讨，亦要有所顾忌。”
杨安玄满意地点点头，王镇恶的话正中自己心思。
站起身，杨安玄扫视众人，道：“强攻襄阳几无可能，唯有智取。”
“襄阳四门紧闭，要让刁畅打开城门方有可趁之机。”杨安玄沉声道：“若驻军棘阳，愚估计刁畅是不敢开城门的。”
自出兵以来，杨安玄便在思索取襄阳的办法，襄阳闭城亦在意料之中。
“明日愚率两千轻骑、一千步军前往南阳，与杨思平配合夺取宛城。”
众人一愣，刚才杨安玄说要取襄阳，怎么率兵北上。
王镇恶微笑道：“将军是在有意宽刁畅的心。”
杨安玄点点头，道：“城中肯定有襄阳的细作，让细作将愚率军北上的消息告诉刁畅，刁畅放心才有可趁之机。”
“阴绩，剩下的兵马归你统领，你每日要按照操练。”杨安玄吩咐道。
阴绩已然明白杨安玄的用意，拱手道：“将军放心，愚一日操练两次，会让襄阳细作知道兵马人数。”
“蒯恩，你暗中挑选四百精锐，带利刃半途随愚潜往襄阳，寻机夺城。”杨安玄吩咐道。
王镇恶抚着短须道：“以数百之从夺取襄阳，太过冒险。刁畅喜殖财货，将军不妨做做文章。”
杨安玄朗声笑道：“英雄所见略同，愚已命人备下一箱彩瓷，正要前往襄阳‘送礼’。”
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