京口城南有处荒废的宅院，五年前宅主一家遭贼人杀害，宅院没为官有。后来传出闹鬼的传闻，没人敢买，便荒废了下来。粉墙早已残破不堪，院中杂草丛生，成为狐鼠出没之所。
几名汉子坐在后园的凉亭内，围坐在篝火旁取暖，火上悬着大铜釜，香味从锅盖的缝隙中冒出。
一名青袍汉子站起身，看了看头顶的太阳，朝断墙处张望着，道：“天都过正午了，老大怎么还不回来？”
“老五，安心坐下，老大肯定有事去了，你等不及了。”对面的黄脸汉斥道。
青袍汉坐回砖块上，丢了块木柴到火中，道：“二哥，愚不是担心老大吗。”
侧旁的瘦个笑道：“五哥不是担心老大，而是馋锅中的狗肉了。”
“丁小七，你想讨打不成。”青袍汉瞪眼喝道：“这狗是仆弄来的，等会你别吃。”
丁小七浑不在意，嬉皮笑脸地道：“五哥，这狗是弄来的不假，小弟不是也顺了两壶酒来了吗。”
说笑间，一名年轻人跨过断墙进入院中，几人纷纷站起身，朝着年轻人拱手道：“见过老大。”
年轻人青丝缚发，尚未戴冠，身穿白狐皮裘，看样子是富贵人家子弟。
对着大伙拱拱手，年轻人笑道：“让兄弟们久等了，愚到南城门看榜文去了，耽搁了些时间。”
丁小七笑道：“孟老大，你再不来，何五哥的口水就要流到地上了。”
何老五伸手抓向丁小七，骂道：“丁小七，你他妈就要跟仆做对是不是，今天老子非教训教训你不可。”
孟龙符伸手抓住何雄的胳膊，笑道：“自家兄弟，说笑几句何必当真。”
何雄挣了两挣，如同蚂蚁撼树，难动分毫。
孟龙符松开手，道：“老五，是愚的不是，大伙都坐，咱们边吃边聊。”
说罢，孟龙符在砖块上坐下，没有顾忌是否会弄脏身上所穿的白皮裘。
众人纷纷坐下，孟龙符揭开釜盖，铜釜之中剁成大块的狗肉在汤中翻滚。
孟龙符深吸了口气，笑道：“好香，难为老五想着大伙，今天大家多敬老五几杯。”
陶碗倒上酒，用手撕扯着狗肉，孟龙符和大伙一样大口喝酒，大口咬肉，吹得汁水淋漓，毫不在乎身上的狐裘溅到了汁水。
“老大，你方才说到城门看榜文了，可有什么好事？”丁小七端着酒挤到孟龙符身边来敬酒。
与丁小七碰了下碗，孟龙符喝了一大口，笑道：“巡江监贴了募兵告示。”
黄脸老二沉声道：“当兵吃粮哪有咱现在痛快。”
“不错，二哥说得是，谁他妈愿意去当兵受气。”
孟龙符放下碗，用竹筷夹起块狗肉，吹了两下塞进口中，边嚼边含糊地道：“巡江监这次准备比武募兵，分凫水、操舟、射箭、比武四项，夺魁之人赏金十两，便是不入伍也可拿钱。”
“什么，还有这等好事？”丁小七转着眼珠道：“老大，以你的武功夺个魁还不是轻而易举。”
在座几人皆是京口城中的游侠，被孟龙符击败后甘愿认他为老大，听其派遣。
丁小七曾亲眼目嘱孟龙符力举巨石，箭穿鹊眼，这样的武力便是在北府军中恐怕也找不出几人。
孟龙符将狗肉吞下，笑道：“愚正有意取了十两金与大伙逍遥几日。”
何雄笑道：“等过完年，朝庭百日禁就过去了，老大带仆等到淑兰院快活几日。”
孟龙符哈哈笑道：“待愚取了射箭、比武的魁首，请大伙到醉乡居痛饮一番。”
众人欢笑，纷纷举碗向孟龙符敬酒，孟龙符豪爽地将碗中酒一饮而尽，引得众人齐声叫好，纷纷学样。(本章未完,请翻页)
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