萨洛蒙没有答应参加那场九头蛇的圣诞晚宴，但是他还是安排了十位人造人给斯蒂芬妮，要她在那场宴会上彻底收服那些以马利克家族为首的保守派九头蛇。虽然吉迪恩·马利克有些不乐意，但是一想到那些九头蛇其实也是斯蒂芬妮的手下，并且马利克家族权力交接的一天迟早会来，不如趁着他还没老到意识模糊，提前为斯蒂芬妮打下统治的基础。
“不要有太多血腥。”吉迪恩·马利克请求道，“那些家族追随马利克家族数百年了，无论是在不列颠还是在美国，保守派的九头蛇都有着极为丰厚的资产与人脉。我相信那些人对您来说是有用的。”
“这件事由马利克家族来主导，但是——”萨洛蒙指了指身后的人造人，潜台词不言而喻。如果那些九头蛇拒绝服从，那么他不介意采用暴力掠夺的手段集中那些资源。
然而斯蒂芬妮却告诉了他另一个消息。原来她早就是几家上市公司的真正掌控者了，如果萨洛蒙打算收回那些产业，那么势必将要把那些公司合并成一个集团，提高行政效率和不同企业之间的配合。“可能会有阻力。”斯蒂芬妮说道，“罗斯柴尔德家族也在其中掺了一脚，还有共济会。您打算清除那些人吗？”
“我为什么要担心一群会给体育明星颁发入会勋章的石匠？”萨洛蒙毫不在意地挥了挥手，仿佛共济会在他眼中真的只是一群石匠。斯蒂芬妮也不敢到奇怪。不朽之城是一个武装暴力集团，并且几乎不与这个世界的经济体系接轨，完全不用担心那群在幕后挥舞着钞票的资本家做什么小动作。
集中资金之后的下一步，就是要把把美元换成黄金，再用黄金换成外星资源。资金来源有很多，其中一项就是纽约市的黑帮。萨洛蒙承诺斯蒂芬妮可以和他一起去外星黑市做生意，他已经联系到了一位克里帝国的黑市商人。那个外星黑市商人显然也没有想打萨洛蒙要做那么大的一笔生意。
黑市做生意是没有安全保障的。就和许多玄幻小说里的拍卖行一样，出个门就会被袭击。只不过外星科技对他来说并没有太大的威胁。只要是被定义为科技，小到外星枪械，大到宇宙飞船，他都有办法对付。
斯蒂芬妮还被分到了一件改装过的姐妹会动力装甲，强化里维生系统，用以在交易过程中保护自己。
有了锤子之后看什么都是钉子，斯蒂芬妮也不例外。简单粗暴的解决方式能让她把注意力放到更重要的工作上，例如火星铸造厂。斯蒂芬妮正在邀请专业人士对人工智能控制的火星铸造厂进行产能评估，然后以此作为标准对与萨洛蒙的战略进行规划，决定伟大计划的推进进度。
“敌人要来了，斯蒂芬妮。”萨洛蒙轻声说道，“届时就是我们发挥力量的时刻。那场战斗会比任何人想象的都要惨烈，那仅仅是人类迈出地球的第一场战斗。要快，斯蒂芬妮，要快，我们的时间不多了。”
萨洛蒙之所以这么说，就是在维度间隙的交易城市中听闻了宇宙中各个帝国的动向。克里帝国对征服者罗南的态度暧昧，停战协议很有可能会变成一张废纸，山达尔星与克里帝国的战争将会再次爆发。而宇宙军阀萨诺斯最近也派出了舰队，开始寻找一些神秘的东西。
沉寂的宇宙很快就会变得热闹起来，地球也不会安稳太久。
“我会的。”斯蒂芬妮点点头，“您能说说那是什么样的敌人吗？”
“只不过是漫画里最常出现的大反派。”萨洛蒙耸了耸肩，不愿意说太多。萨诺斯的舰队力量太过强大，他必须加快速度才能赶上。在此之前他已经取得了尊者的许可，尊者同意他使用时间宝石加快某个地区的时间用以建造战舰——这是对卡玛泰姬戒律的绝对破坏，因此尊者和萨洛蒙都默契地不再提及此事，就连维山帝也不知道。