下人头面部，激动道：
“少爷，小姐……没有易容痕迹，好像……真的是那狗贼。”
聚贤庄主？就这么死了？
那些人过来，就是为了送这份礼物？可到底是谁帮了他们？
这可是一名大江湖势力的头领，堂堂破五武夫……
项小川一阵不真实，心中惊喜、茫然、困惑、空虚……无数情绪翻涌，一时间竟不知是哭是笑。
“兄长，你不用去了，他死了，有人帮咱们报仇了。”项依依眼泪滚滚落下，那是激动的泪水。
洪伯提醒道：
“少爷，还有一个盒子。”
项小川如梦方醒，手忙脚乱掀开第二个，然后三个人再次陷入呆滞。
只见盒子里赫然摆放着数个盛放丹药的玉瓶，以及晒干了的天材地宝，都是淬炼武夫体魄的极品药材。
价值不菲，莫说眼下一穷二白的他们，便是项家堡还在时，也买不起这些。
大仇得报，还有宝物送上门……如梦一般。
“还有一封信。”项小川拿起盒中的一页折起来的纸，打开，只见上头只有三句话。
前一句大意是聚贤庄主及城中帮众俱已斩杀。
后一句，是留了一个地址，称若还有需要，可以前往说明，会有人帮助。
最后一句，只有四个字：
“吾债已偿。”
项小川与洪伯对视，都看出彼此的困惑：
“债？谁欠了咱家的债？所以才帮忙出手？”
可他们想破了脑袋，也想不出家里哪还有这等人脉。
只有矮个子少女愣愣地看着“吾债已偿”四个字，突然想到了什么。
手忙脚乱地从脖颈中拉出红绳，捧着那只古朴破九的玉牌模样的吊坠，脑海中灵光闪过。
一个猜测不禁涌起。
而就在这时候，仿佛确认她心中猜想一般，那玉牌表面黯淡光芒一闪，仿佛耗干了气力，“咔”的一声碎裂。
项依依眼睛蓄满泪水，迎着兄长与老仆惊愕的目光，说道：
“是祖父留下的人情，那位大人物在还人情……”
她絮絮叨叨说着。
少侠与老仆呆愣在原地，心中只有一个念头：
原来，家族世代相传的那个传说，是真的。
……
……
东城，另外一座客栈，这里被听雪楼包场，夜色中布置清雅的客栈内灯火宁静。
客栈院中种着一株梨树，树冠延伸到二楼，听雪楼主坐在雕花木窗前，望着外头悬在树冠上的夜空，有些出神。
她没有蒙着面纱。
圆桌上灯火映照下，是一张颇为惊艳的脸庞。
气韵成熟，搭配高挑的身姿、养成的气质，散发出一股有别于神都贵女，或修行者的韵味。
“楼主。”
忽然，房门被推开，一名年轻的女侠走了进来，腰间携着针织布袋，插着一排雪亮的飞刀。
脑后是高高的马尾，用红色头绳系着，大胆而活泼。
人还没走进来，一声“楼主”就脆生生先抛出。
听雪楼主回过神来，扭头看了眼年轻女侠，眼睛一亮，道：
“红缨，事情如何了？”
名为红缨的女侠神色一垮，有些沮丧地说：
“不太行，那些当官的根本不愿意接触咱们，使了钱，找了关系也不行。”
顿了顿，她气恼道：
“依我看，定是聚贤庄那帮人搞的鬼。”
聚贤庄……听雪楼主闻言，眸子一黯，心中涌起不出预料的苦涩。
这几年，两派的摩擦越发激烈，听雪楼多处生意被对方侵占，交手也不止一次。
若论凝聚力与武力，她们并不差。
只是那聚贤庄舍得下血本，什么人都收。
相对应的，听雪楼门派弟子选拔极严苛，人数抵不过。
加上对方勾结官府，听雪楼日子愈发难过。
“罢了，朝廷派系众多，这城里藏龙卧虎，他王伦远远做不到一手遮天，我们再寻别的路子。”她安慰道。
红缨坐在圆凳上，马尾没精打采垂下，说道：
“可咱们搭不上关系啊。”
在任何时候，送礼最难的，永远不是礼本身，而是找到能搭上线，让对方敢收礼的人。
京中虽大，但她们一群澜州的武林人，仅有的人脉被截断，还能去哪里找？
“楼主，要不您去钦天监试试吧，不是都说……”红缨忽然试探道。
听雪楼主俏脸一沉，道：
“外人传也就罢了，你也当真？”
红缨快言快语：
“可又不是假的，初代楼主确实与国师有旧嘛。虽然大周国师没了，但钦天监还在啊，只要您找过去，那些大人物不看僧面看佛面，总比咱们没头苍蝇一样乱撞强吧。”
她叽里咕噜，说了一大堆，听雪楼主秀眉紧锁，仿佛陷入纠结。
良久，才轻轻叹了口气，苦笑道：
“并非我不愿，而是捕风捉影的事，如何做的准。”
江湖之所以传言，该门派与国师有关，并非有实证。
而是据说国师昔年行走澜州，与当地官府说过，可以适当照拂听雪楼。
且事实上，门派虽与官府走得不算近，但这许多年来，也的确没有与官府交恶。
毕竟无论哪一任官员到任，得知该传言后，无论真假，都没有必要冒着得罪大周国师的风险，去针对一个比较低调的武林门派。
宁可信其有，不可信其无。
不过在门内，的确有相关的记载，该门派的初代楼主，与国师的确相识。
但更详细的记录却已湮灭于数百年的历史中。
一没有实证，二没有信物……
如今国师更早已逝去，这个时候自己厚着脸皮找上钦天监……她怎么想，都觉得不靠谱。
尤其，还有另外一层担忧：
所谓人死灯灭，若说过去的地方官员，还会多少顾忌些。
但最近几年，这层光环日渐薄弱，这也是聚贤庄能轻易侵占她们地盘的原因之一。
她不去找，钦天监的大人物也懒得理会这些传言，但若是去找了，对方不认。
消息传开，听雪楼的境遇无疑会更加艰难。
“好了，你先回房休息吧，我再想想。”
听雪楼主扶额，脸上难以掩饰的浮现疲惫。
红缨见状，“恩”了一声，默默离开了。
……
房门关闭，等再次只剩下楼主一人，这名荣登江湖美人榜的女子望向窗外明月。
怔怔出神。
高挑的身姿只有在无人的时候，才会显出女子的柔弱出来。
江湖险恶，一座由女侠组建的门派，能屹立不倒，难度可想而知，称一句“殚精竭虑”不过分。
这些年来，包括聚贤庄主的不知道多少人，有意无意贪恋她的姿色。
她一直死命支撑着，但如今终于日渐力不从心。
“唉。”望着窗外明月，她轻轻叹了口气，然后便听到身后传来一个陌生的声音：
“看来这些年，听雪楼过的并不容易。”
“谁！？”
这个声音极突兀。
听雪楼主先是头皮发麻，不知对方何时悄无声息，潜入房中。
继而，便是本能地右手于腰间一抹，细长的指尖已捏起数枚银针，抬腕射了出去。
“叮！叮！”
金属碰撞声里，银针被弹开，击打在客栈的木柱上，雨打芭蕉般，显出一片密集的针孔。
听雪楼主转身，也终于看清了来人：
一名穿着寻常短衫，戴着斗笠的陌生年轻人安静地坐在棕色圆桌旁，右手捏着一只茶碗。
此刻，缓缓放下青花茶杯，略带着些许欣赏地看向她：
“机敏不足，但反应尚可。”
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