六朝古都南京。
太平军今非昔比,早已不是当初那支毫无目标、四处游走的乌合之众了。
此时的太平军,兵力迅速壮大,已经扩充至数十万众,在一定程度上开始超过前线清军,在局部地区实现了某种优势,结束了自金田起兵以来为图生存、东奔西走、四处转战的军事被动局面。
太平军分水军与陆师两路,互相呼应,互相配合,顺长江齐头并进,直扑满清江宁而去。
太平军陆师由悍将胡以晃、李开芳、林凤祥等统领,沿长江两岸向东进发,沿途旌旗猎猎,军号呜咽,号炮隆隆。
水师由岳州船民头领唐正才统领,战船连接数十里,桅杆林立,白帆若云,犹如百舸争流,乘风破浪,所向无敌。
水陆大军由东王杨秀清统一指挥。翼王石达开、天官丞相秦日纲以及殿左一指挥罗大纲、殿右四指挥赖汉英等为副帅,乘战船顺流东下,向江南驶去。
从武昌到江宁,大约有1800多里路程。在这1800多里的江防线上,清军主要集中在江西九江、安徽安庆、芜湖等重要城镇。
太平军水陆大军顺流而下,势如破竹,接连攻克了九江、安庆、芜湖等战略重镇,使清军苦心经营的江防体系迅速土崩瓦解。
两江总督陆建瀛仓促建立起来的防线无法抵挡太平军的进攻。
这个人无勇无谋,在军事指挥上毫无建树。只知道粉饰太平,瞒上欺下。他在湖北兵败退守江宁老巢后,整日闭门不出,既不处理政务、加固城防,也不部署防御力量。
当太平军发炮猛轰南京城时,陆建瀛仍然深居简出,不积极组织守军抵御,而是在居所内烧香拜佛,求菩萨保佑,遣天兵天将扫灭太平军。
金陵城有这样一个昏聩无能的最高长官在,岂有不被攻破之理?
当太平军陆师发炮猛轰南京城时,太平军水师也驶抵金陵城外,驻泊在下关等地。
整个长江江面,全部被太平军所控。水陆大军会师后,号称固若金汤的南京城被数十万太平军四面合围。
从城外到江东门,绵延数十里地,到处都是披着长发、头裹红巾的太平军士兵。在城头上守御的清军,望着城外旌旗蔽日,刀枪林立,人喊马嘶,无不胆战心惊。
不过南京城毕竟城高池深,不可能一击而下(本章未完,请翻页)
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