掌为爪，向着霍梅寒的脖颈抓去，打算抢占先机。而霍梅寒后发先至，屈膝前顶，食指与中指并拢，剑气从指尖满溢而出，刺向青衫老者的太阳穴。老者见来势凌厉，双臂前护，将霍梅寒这一招剑指格开，衣袖却被划开一道极长的口子，可里头露出的皮肤却无半点伤痕，微微泛起淡金之色。
练得好一身外家护体功夫！
霍梅寒又变指为拳，将迷踪拳七十二式依次打出，而青衫老者也不示弱，四十九招摘星手见招拆招。空旷的山谷中拳脚声不断，破空连连。打至最后两人身子四周直冒白气，却也奈何不了彼此，只好纷纷拉开了身位。
青衫老者思忖片刻，然后右手轻搭腰间剑柄，双目示意霍梅寒取剑。霍梅寒却笑着又后退几步，双手负于腰后，缓缓摇了摇头。
青衫老者眉头一皱：“这么扫兴么？难道你要认输？”
霍梅寒装作没有听到他的激将之词，而是说道：“你的内功修为已经练到七品转通了么？”
老者抖了抖衣袖，将身上披着的雪末掸去：“一年前我心中忽有所感，花了数月时间游历山河，终于对这天地道意有所明悟。也算是水到渠成吧。”
“看来你这老不死的倒是后来居上啊。”霍梅寒叹了口气，喃喃道，“以后只怕是想打成平手也不是那么容易了。”
“怎么，你的伤势……”
“龙息草所带来的后果本就不可逆，这么多年来我能稳固在六品转通已是万般不易。或许再过上几年，我这一身内功修为，就要走下坡路了。”话中所述之事分明含有悲凉之意，可霍梅寒却显得极为淡然。
“所以你就另辟蹊径？刚刚过招我便看出些端倪了，我虽内功压你一筹，但是你的在武功上的造诣似乎高出了不少。从前你的迷踪拳中含柔的成分要更多一些，但现在，已有些刚柔并济的味道了。”老者深深地看向霍梅寒，略带钦佩之色。
“在谷中闲着也是闲着。武学之途，无穷无尽，属实令人震撼。”霍梅寒说道“不过习得再精妙的武功，却无深厚的内功作为支撑，却也不过是花架子罢了。”
“自你隐居以来，似乎也差不多有二十年光阴了吧。你还当真就耐得住寂寞。你当初最终脱离霍家，选择浪迹天涯之时，我送你的那番话倒是一句也没听进去啊！”老者盯着他，言语中带着些许责备。
“‘莫愁前路无知己，天下谁人不识君。’诗是好诗，但是这般腐朽得令人感到恶臭的尘世，又何必执着于它。”霍梅寒抬头凝视着阴晦的天空，缓缓说着，“本想清净一生，但是你却又丢了个烂摊子给我。要不是看在那小子是楚云升的儿子，我恐怕没有这些个功夫去多管闲事。”说着，自顾自地朝着竹屋走去，不愿理会老者。
“你这家伙，性格就不能好点。我这不是不方便出手么，都是故人之子，出手相助也是应该的嘛。”老者笑呵呵地跟在霍梅寒的后面进了竹屋。屋内正在等待的楚峙见到来者，顿时感到一阵惊讶，忙抱拳作揖道：“夏颐前辈。”
夏颐微笑着朝楚峙点了点头，又继续对霍梅寒说道；“再者说了，你练了一辈子的武了，到头来我们都是快入土的人了，难道你就想自己这一身引以为傲的武功最后也陪着你化成一摊老泥巴？你就没有想过，找个传人？”
霍梅寒猛然转过身来，面无表情地问道：“你什么意思？”
（本章完）