披星戴月夜行马,晨曦茂林烟渺峰,远山近触手可及,跑马难路遥难到,烈悍宝马鞭不歇,痉挛血爆劳累倒。
名元安抚马儿,看它气喘带血咽气将亡,四肢乱动渐变僵硬,不忍让它再受煎熬。贴脸马颈好言恩谢,跪地作揖来世报答,拔出匕首,长刀砍下马头。
失了脚力,独自林中探寻,青苔无路石上滑,树间鸟哭兽鸣吟,几声虎啸山间回荡,雾气蒙蒙鬼影森森。
这两日夜不能眠,滴水未进,就算铁打的身子也遭不住。绕了一圈又到马前,反正是迷了路,索性等到烈阳高照,雾气散了再走。
自己又困又饿,割下马肉,循声找水源,洗净生火,吃饱喝足,上树睡了一个安稳觉。
泬寥无云,晴曛刺眼,名元醒来刚好正午,救人心急时刻不忘,抖擞精神直奔最近山峰。
青天白云,山高陡峭,撩起衣袖攀岩而上,到了山腰才明白,自己根本不知石斛长什么样,气得自个捶胸砸头。
往上爬白费力气,往下去心有不甘,踌躇不定的时候,听远山响起山歌,山间回荡,林间悦耳。果真是天无绝人之路,吉人自有天相,眉毛弯作月牙,眼睛睁作玉璧,喜笑出声己不知,疯狂若癫求仙人。
急不可耐爬下山,兴冲冲随声奔去,轮换几个山头,总算看到山顶上有人。气存三处丹田,双手围拢在嘴边,放声呼喊人。
竖耳听应声,含糊听不清,心急火燎不愿等,提气攀爬到了山腰,山上人不急不躁,顺着绳索慢慢来到身前。
“年轻人,你身不缚绳,爬这么高找我有什么事?”
名元看他天命之年,身形消瘦却精力旺盛,肤色黝黑却满面红光,攀岩巧技上下自如,足见体力充沛不输青年。身后背负竹篓装满了草药,心中大喜,可算遇到了采药人,一脸尊仰,口吐爽快:“老人家,您是山中采药的行家,我想找一棵灰岩石斛,您能告诉我它长什么样吗?”
老人家哈哈大笑,收了岩锤,站在崖壁上高兴地说:“小伙子回去吧,别说是你,十天半月我也难遇见一株。”
名元啊一声惊讶,低头倒苦楚,捶打壁落石,懊恼叹气说不出话。
“年轻人不要灰心,过不了几天,乡集上或许有人卖。无非是多花些银子,你不要冒险爬山,快回去吧。”
“我等药急用救人一命,一日不能耽误,今天必须拿到手。”
老人家看他说话中眼红有泪,猜想肯定是身边亲人急等用药,宽慰道:“既然这样,我有办法。咱们先下山,我喊来山间熟人,真有人遇见石斛,你买下来先去救人。”
千言万语难表达感激之情,身处绝壁又不能磕头作揖,寥寥几声谢谢,泪水湿了眼眶,哽咽暖了心窝。
两人往山下去,一路上老人家吹哨鸣响,呼唤哼唱。过不多时,怕他跌落递去细绳,名元当然不肯接,脚长轻功,手里握实,下山更快,老人家称赞窃喜。
来到山下,饮水吃食,坐等其余人,闲谈中名元得知石斛过往。百年前,灰岩石斛满山遍野,只因它药用大补,益精强阴,慢慢成了上等草药,价值水涨船高。有了万金价,采药人更是疯狂采摘,现如今几尽采空,濒临灭绝,想要寻一株真比登天还难。