从西门码头往县城方向大约走小半里，便是寒山道观。
道观门庭庄严，红石墙黑琉瓦显得肃穆，青铜门大气恢弘。信客们人进人出，香火氤氲鼎盛，一派蒸蒸日上的红火景象。
寒山古观有上千年的历史，但一直不温不火，不大出名。
直到现任观主寒山真人，在二十年前接掌了这座古观，亲自坐镇在古观内弘扬仙法，寒山古观才名声大振，香火日渐鼎盛。
苏尘曾听周庄渔民大人们说，这位寒山真人神通广大，能够在大河大湖上踏浪而行，天下之事无所不知，掐手神算更是算无遗策，厉害无比。
寒山真人被公认为绝世高人，名震整个吴郡十三县城，甚至连县令大老爷想见寒山真人，都要亲自登临道观拜见。
不过，最近这些年，寒山真人很少待在寒山道观内，都是云游四海，结交各方高人。
寻常百姓除非撞了大运，已经极少能在道观内见到他。平日来寒山道观，通常都只能拜见观内真人的五大弟子和徒子徒孙。
寒山真人的传奇，让苏尘这位十二岁懵懂少年，对寒山古观怀着极大的敬畏。
十多年前，苏尘刚出生时，老观主寒山真人曾给他看过一次病，还给他赐了名。
苏尘对这寒山道观充满了敬慕和好奇，只是一直未曾进观内观看一番，心中颇为遗憾。
他现在衣衫破烂，不敢进古观，只是恭敬的遥遥拜了几拜，也算是聊表谢意。想着日后如果他发了财，再来进上几柱香。
苏尘过了道观，又走了小半里，很快进了姑苏县城。
城里大街比西门码头还更繁华、热闹，大小车轱辘的马车川流不息，随处是熙熙攘攘的人群，自然不是穷乡僻壤的周庄可比。
主街道沿街都是各色服饰铺、杂货店、药铺、钱庄、典当铺，还有铁匠兵器铺、饰品铺、酒楼、驿站等等。
当然也少不了挑着担，打着锣，沿街叫卖的小货贩子，在街口各种杂耍讨钱的戏班。
相比之下，周庄只有几间小杂货铺和肉铺，其它什么高档店铺、杂耍都没有。
苏尘每次来姑苏县城，都看的眼花缭乱，对姑苏城里人家羡慕不已。总是想着，有朝一日能在姑苏县城这样繁华的地方生活就好了。
但一直也只是想想，不敢当真。
现在，他被迫离开家乡来到姑苏县城讨生活，却很是愁的头发白。
想要在姑苏县城这繁华之地生活下来，处处都是艰难，光是找一份活挣钱吃饭，找一个地方睡觉，就是两大头等难题。
来县城的路上只吃了个冷硬的窝窝头，又赶了大半天的路，他饥肠辘辘，四肢早就乏倦。
苏尘沿着城里街道的各个商铺去问，只要有杂活都肯干，但没有那家店要招十余岁的小伙计，碰了一鼻子的灰。
一个时辰下来一无所获，苏尘神情低落在街上走着。
偶然路过一家高深豪门大庭院，院内突然蹿出几条凶狠恶犬，朝苏尘狂吠，苏尘不由神色大骇，夺路而逃。
恶犬一路追撵，苏尘吓得钻入小巷，不小心倒霉的踩了臭水沟，小腿肚都在打颤，一口气跑了几条街巷，躲进了一个偏僻的角落里，才将那几条恶犬甩掉。
苏尘才喘口气，想在角落里歇一歇脚。
环顾四周，却再度愕然。
他藏身的这个偏僻角落，居然是一个乞丐窝。
四五名衣衫褴褛的老少乞丐盘横七竖八的躺着，在捻着跳蚤晒太阳，地上摆着几副破烂木碗和瓦片碗，用来乞讨米饭钱财。
这几年，姑苏县城的流民增了许多，县城里这样三五成伙的乞丐窝并不少见。
一个国字脸的青年乞丐大模大样的斜靠在青砖墙角，头上鸡窝蓬头，身前唯独放着一只精致漂亮的花色瓷碗，显然是这群乞丐的头子。
“小兄弟，你是想入伙俺老朱的乞丐窝？”