戌甲夹了一筷子放到碗里，两口扒完碗底的饭。然后一边再盛一碗，一边说道：“也莫光说书蠢，如今的戏也好不到那里去。前些日子我才看了几眼戏，讲的是九道军剿匪安民。可那戏里演的却是土匪头子为抢得一民女，竟连着派出几拨人马去与九道军火拼，且一次折得比一次厉害。身处乱世，能成气候的土匪都不蠢，首先要保的就是人马，值得折损人马的也不过是兵器钱粮之类。那戏里的土匪明明两样都有，偏还怕找不到女子快活么？为了一个女子，不断地折去人马，且不说划来划不来，依着土匪惯常的心性，那土匪头子就不怕几时挨了下面的黑枪么？写出这种戏文来，明面上是颂赞九道军，其实仍就是变种的霸道总裁套路，跟那些个蠢书简直一个样。”
左哲抹了抹嘴，说道：“不奇怪，正儿八经写戏文的要价都不低。可如今排戏的银子大半都花在戏子身上，所以好些戏文就是找那帮子写蠢书的来写，比正经写戏文的便宜得多。再说了，如今看戏的都不在乎戏文如何，就盯着戏子的模样和身段瞧，排戏的也知道这一点，就更不会在戏文上多花银子。左右只要有个完整的故事，看上去不算太离谱就行。”
那边戌甲与左哲谈论着书屋，这边三四点书屋门口便来了一人。这人穿金戴银，远远看去便是浑身亮光闪闪。胸口处绣着一副图案，似是个活物，却无人能叫出名儿来。左哲若是在场，必然能认出这便是三四点书屋的东家，人称启老板。这位启老板手眼通天，又有使不完的银子，每每见着好买卖，必要插上一手，三四点书屋便是前些年盘下的。只是盘下之后，却一通乱来，好看的书渐渐少了，取而代之的净是些左哲口中的蠢书。且这启老板插手太广，又好胡来，所以名声相当之不好。坊间有人拿他胸口上的图案说事，编排出几句打油诗来：
圆头乌脸雪肚皮，扁嘴叉蹼橙不新。
怂肩勉撑血围脖，面瞧可亲实黑心。
来时曾不小心摔了一跤，怎料下体撞上了地上的一块尖石。势根伤没伤不知道，眼下着实疼得厉害。没法子，这启老板只得张着两腿，再用一手自下托住，弯腰弓背，摇晃着朝书屋走去。
到了书屋门口，连叫了几声王七，却不见人。启老板正为势根疼痛恼火着，却好半天才看到王七跑过来。这便气不打一处来，两手拖着下面，两脚撇成八字，摇摇晃晃走到王七身后。去的一下子，抬腿便踹上王七的一瓣，只教那王七俯身摔了个狗啃。王七半点不敢抱怨，赶紧爬起身，跪倒在面前，一个劲儿问是哪里惹得启老板不高兴了。
启老板一边嘴里嗦着气，一边骂道：“你这有人生没人养的东西，刚刚死哪儿去了？叫了半天没个动静，下次过来是不是让我给你脖子上套根绳子，再栓在石墩子上？”
王七忙不迭地磕头赔不是，却更惹出启老板的心头火来，抬起一脚遍照面门踢了过去，接着骂道：“还不滚去书屋盯着！待会儿那些写书的来了，你可小心说话，仔细给我诓住。别忘了为什么我要拿出大把的银子把你还有那几个蠢东西给养着。这回的事若是过得去，大家继续过好日子。若是过不去，那之前我在你们这些蠢东西身上花去的银子，一分不少的都叫衙门替我找补回来。别忘了，凡是我想打的官司，还从来没输过！”
王七听了这话，自是吓了个半死。咚咚狠磕了几个响头，赶紧跑进书屋，躲在窗边窥视着外面。待齐老板慢慢离去，王七这才松了一口气，寻了把椅子坐下。这时，一人从里屋探了过来，问王七何事如此紧张？王七一看，原来是小山子，便说道：“启老板为那事所恼，刚刚便冲我发了一通邪火。我说小山子，待会儿那帮子穷写书的来了，该如何稳住他们，你给出个主意看看？”
小山子笑了笑，说道：“这有何难？把书稿的账目一亮，便能勾住那帮子穷鬼。别说王哥你这样一年挣万把两银子的，只须把我那每月几十两的进账摊开，那帮子穷鬼看见了，便万难舍弃自己写了一半的书稿。”
王七想了想，点头说道：“话这么说倒也没错，只要能远远看见银子，即便摸不到也闻不着，那帮子穷鬼照样抵不住心头好，最后还是得乖乖替启老板写书。”