见史峦询问鲥鱼的烹饪之法，阍大人赶忙朝旁边使了个眼色。不多时，从暗门上来一人走到阍大人身边，其自称是烹鱼的厨子。
阍大人看着厨子说道：“上仙要问你这鲥鱼是如何烹制的，且细细说与上仙听。”
厨子分别朝阍大人与史峦点头致意，而后说道：“将活鱼杀了，剖开收拾干净。两面轻划上几刀，内外抹些细盐，静待片刻。而后往鱼腹中塞入些葱、姜、蒜，并在盘底摆几支木棍，将鱼身小心放置于木棍之上。最后将先前收拾下来的鱼鳞，以丝线一片一片地串起，均匀铺在鱼身之上。上屉隔水蒸熟后，再小心揭下鱼鳞，抽出木棍，便是上仙眼前的这道菜了。”
听了厨子的这番讲解，众人尤其是诸位弟子多有议论，一道蒸鱼竟然这般地费工夫。史峦略做思考后，便问道：“你将这鱼鳞串起，并铺在鱼身之上，可是为了留住那鱼鳞中的鲜味？”
厨子点了点头，答道：“诚如上仙所言，便是为了鱼鳞中的鲜味。这鲥鱼之鲜半在其油脂，而油脂之精又多附于鳞片。将鱼鳞铺在鱼身之上，蒸制时油脂融化并渗入鱼身，这才能食到鲥鱼真正的鲜美。”
又听了这番解说，众人才恍然大悟。史峦朝厨子点了点头，阍大人便示意其可以离开了。而后，史峦便笑着说道：“此一道菜竟是如此的繁琐、复杂，真是难为诸位大人悉心准备了。”
阍大人及一干迎接之人皆称不敢受上仙的谢，众人便各自拾筷分食。只是戌甲在家中惯食咸辣，似眼前鲥鱼这般清淡送入口中，反觉着不如那酸汤鱼来得有滋味。
酒食，酒食，有食才好下酒。前面三道味道虽好，却不好与酒相配。跟着端上来的这一道就不同了，阍大人言这便是下酒好菜。个人面前又是一只碗，却比先前的要大些，上面扣着一只略小些的碗，碗旁边还有一盏酒盅。
阍大人从身旁接过酒壶，起身给在座的每个人斟酒，然后说道：“本地无甚名菜，故而只能借用东南佳肴。倒是这酒质尚可，还请诸位上仙品尝。”
戌甲平日极少饮酒，便端起酒盅抿了一口。这酒嘛，初入口时略有些辛辣，却不烧喉，以戌甲的感觉还算柔和。就是这酒香闻着似有些熟悉，却想不起来何时闻过。史峦品过之后，问道：“阍大人，此酒饮之尚可，不知是何名头？”
阍大人答道：“此是本地佳酿，名唤彩霞尽。”
听到彩霞尽三个字，戌甲这才明白为何觉着酒香有些熟悉。因这酒确算是此地布政司所辖之域内不多的佳酿，戌甲年少之时，曾在年饭桌上喝过两口。虽喝的少，没记住酒的滋味，但那股酒香却一直没忘。可惜此时的戌甲不曾知道，这杯中的酒乃是特酿专供，寻常人家喝不到。那彩霞尽的酒坊本是官营，其售卖的酒水虽一直不便宜，然喝过的长辈都说不错。后来官府作价，便宜卖给了不知哪里来的富商，之后售卖的酒水仍是不便宜，可滋味却渐渐不及从前了。
品过了酒，各自再揭开扣起的碗。只见碗中央拱起一堆食材，状似毛线球一般。仔细一看，乃是将食材切撕成细条，由上垂落至汤汁中。那一堆的顶端还盖着一片圆形，戌甲夹起一尝，才知道是去了柄的香菇。伸脖朝下看去，原来那香菇下盖住的是一个杯子，食材平整地搭在杯沿之上，大约六成伸在杯外，四成留在杯内。拿筷子挑起一根暗红细条，嚼了两下便知道是火腿，
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鲜咸蜜甜，瘦而不柴，肥而不腻。又夹起水白细条，入口香，咀嚼脆，味清淡，乃是冬笋。而在红白细条间还有缕缕金黄，只一闻气味便知道是姜丝。