“遇事当有静气，以后小心了！”云霖子瞪他一眼，教训一句，“不过以你年纪，见识不足不足为奇。世上没有白得的好处，白鸟王船上有诸般神妙，消耗巨大也在情理之中。”
“是，师父教训的是！”张焚暗道侥幸，俯首受教。看见云霖子没有怀疑，心知遮掩过去，才在心中问：“你是小助手？”
“呵呵，当然是我。”
成熟魅惑的女声又一次响起。
张焚稍稍沉默，问：“你究竟是什么人？”
张焚原本以为自己已经接受了系统附身的事实，可是只能使用文字的系统，或者机械化的语言，和跟活人听不出差别，宛如一个真人同他在心里对话的感觉截然不同。
内心翻涌起巨大不适。
“什么人……我，我是人吗？”
通过识海深处摇曳火焰，转发过来的话语带着强烈的迷惑。
“我知道的就是你知道的。
“原本我以为自己是系统配备的助手，就是你记忆中，叫做人工智能的。后来渐渐发现自己是不同的……
“我不是系统！我和你体内的系统不应该是一体的，至少从一开始不是！从在长山开始，我就暗暗怀疑。为了救你的那一次，我灵智几乎完全散失。那个过程里面，我深刻领悟到了自己和系统的不同。
“炼化白鸟王船，我就有所感觉，之所以费劲力气，也要在短时间里复苏‘鸾仪月心火’，把火焰的种类增加到四种，就是为了验证心中一个猜想！”
张焚一边跟着云霖子行动，一边凝神内视。
识海深处，火焰形态不断发生变化，显示出说话那个意识，也正心情激荡。
“如果说系统是我的本体，倒不如说系统就是焚天鼎里的九种神火，不论‘鸾仪月心火’‘阳天煌濛火’还是‘大赤地心火’都没有区别。只要读取过你的记忆，都可以由此演化出最早的小助手来！”
“那你是什么？九火焚天鼎的器灵？”
“我不知道！”四色火焰剧烈摇摆，好像一个人在摇头，“我是外来的，是附加的……我能够在一定程度上操纵这些火焰，同时，随着九火力量复苏，收集到的神火越来越多，也能感觉自己受到这些火焰的排斥。
“好像它们要摆脱我！
“我……”
识海里的火焰忽然变得暗淡，伤心、沮丧的感觉直接传递过来。
一段时间交流，文字变成了语言，背后的习惯却没发生变化。熟悉的感觉让张焚感到安心，渐渐找回了和小助手之间的亲密。
两人继续交流，云霖子按图索骥，带领张焚一直飞向西北。
群岛边缘，一座葫芦形状的黑礁在水下若隐若现。