今夜谷猫猫本想再次倾诉扬州明月山庄被屠一事，但是夜院中积水空明，藻荇交横，竹影摇晃，更见湘妃竹泪斑点点，如泣如诉。念及薛桦往日笑容，心中不禁生出一丝温暖之情。便席地而坐，避而不谈近日扬州之事。
谷猫猫囫囵吞枣地吃完了糕点，拍拍衣服站起身来，蹦跳着走到湘妃竹前，对屋内说道：“桦哥，今夜万里无云，星月交辉，湘妃竹竹影晃动，甚是美丽，念及当日你我在昆仑树下之情形，
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正如今日之景。如此良辰，桦哥何不出来小叙？”
屋内依旧无言。
忽而一阵清风吹过，谷猫猫顿时觉得一阵凉意。她将衣服收了收，裹紧身子，忽而又觉得温暖起来。她侧过脸，恍惚间仿佛薛桦就站在她的身后，解下长衣，轻轻地披在她的身上。
谷猫猫粲然一笑，抱了抱肩膀，对屋内说道：“桦哥，谢谢你！谢谢你这一路上的关怀和帮助。其实猫猫也知道桦哥心中难受，不应该多加叨扰，但不知为何，我的心中总是想念着你。你的身影，你的微笑在我的脑海里挥之不去。猫猫多想在此终了此生，就算无缘再见桦哥一面，但守着你，守着你善良的灵魂，便是猫猫此生最大的安慰。
“这种相守，对于猫猫来说，便是死也不愿意放弃的幸福。”
说到这，谷猫猫似乎抽泣了一下，但旋即又说道：“但是猫猫最近还有重要的事情要办，这几日恐怕不能守在桦哥身边。待小妹归来，我们再一起月下漫步。”
说罢，谷猫猫转过身，缓缓向门外走去。
漆黑的夜色中，谷猫猫恋恋不舍地离开了少林别院。但是她不知道，其实有一只眼睛，一直透过别院的门缝看着她。薛桦见谷猫猫已经走远，轻轻地叹了一口气。推开房门，走到院子里来。
薛桦蓬头垢面，身上披着一件厚重的袈裟，行动不便，好似带着千斤重的枷锁。月光照在冰冷的地面上，也照在他冰冷的心底。他伸出手来，触碰着这一棵棵湘妃竹，只见湘妃竹上点点泪痕，似乎在倾诉娥皇女英无尽的相思之苦。念及谷猫猫刚才的肺腑之言。心中不禁为自己的冷漠无情而内疚不已。
更何况，近日来江湖上的血雨腥风他已从谷猫猫口中得知。挽救大厦之将倾，于薛桦来说本是义不容辞。但是他闭上眼睛，小蝶的一颦一笑，还在他心头隐隐作痛。此刻的痛苦已不似当日小蝶在他背上蝶葬之时那般深切。但只要偶尔想起，还仍然回肠百转，有剥肤切骨之痛。
故而薛桦不愿出山绝非因为心中留有剧痛，而是因为知道自己还对小蝶怀有深深的留恋。这份感情将来一旦不受控制，导致自己失去心神，再次被雪麒麟反噬，如今少林三僧已逝，敢问天下又有何人能挡得了他？薛桦不忍再残暴生灵，故而深居别院，终日默诵佛经。
但刚才谷猫猫一番情真意切地表达，不仅令他心中温暖。透过门缝，薛桦看见那个熟悉的桃花般美丽的少女，此刻却多了几分憔悴。想来这半年来她奔波在外，于心于身定然吃了不少苦头。再看这湘妃竹泪痕点点。一时间，从七岁那年的初遇谷猫猫以及之后并肩作战的种种情形涌上心头，心中又是酸楚，又是难过。
薛桦抬起头看了看天上的明月，心想过去的总归还是要过去的。若是一味念着过去的，却忽略了那些活着的人，在佛来说，应该也是一种罪过吧。