“当――”
说书先生听醒木震耳，李奴月方才醉倒又被惊醒。
只听那说书先生紧接着道：“扬州城西，瘦西湖畔，隋朝大业年间此地曾建有几座官窑，至如今天宝七载，官窑历经朝代更迭早已败弃，而这里却成了扬州城中最为繁华兴盛的要闹坊曲――弦歌坊。若言及弦歌坊间最有名气的耍处，又要数恰好坐落在那瘦西湖岸上的摘月楼了。”
“摘月楼亭台楼阁琼楼玉宇，与二十四桥相邻而建，斗拱飞檐一路延展至湖中，与对岸青山相望，湖光山色两相宜，除去盈盈富态，更显清秀雅致。每月中旬皓月圆满，望楼头便有如直上青天揽明月，故得此摘月之名。摘月楼在整个江淮两道风头一时无两，大有与长安城久负盛名的天水仙阁一较高下之势呐！”
“至于，这摘月楼的主人，从前有传言说是那艳绝武林，美冠江湖的水月镜花三位仙子，而如今……”
说书先生见好就收，卖了个大关子，底下人正听得饶富兴致，口口声声催道：“如今却是怎样？”
那说书先生折扇一收，笑道：“各位听官，来日方长，后事如何，且听下回分解！”
此言一出，众人嘘声不已。
时值初春，晚风徐徐，天泛墨色，摘月楼间正好华灯初上。
李奴月修养了一个晚上，尸毒虽未尽除，但也已无大碍，正好趁着日头未下，赶到了摘月楼来，他正想听听这说书先生要如何评判评判摘月楼主人，却也被扫了兴致。
摘月楼里本多是江南本地的达官显贵与风雅士子，可接连几日来这里却多了许多江湖气。原本吟诗作对、赋辞唱令的一些风雅事早已被猜枚行令、粗言鄙语的叫骂声盖过。好一些文人雅士无不痛心疾首，达官显贵们也都忌惮江湖英豪们的手段，不敢与之争斥。
只不过，对于头牌花魁和当红倌人们的竞价却是谁也不想让步。
“梆――”
阁楼上干瘦的龟公将惊堂木猛地一拍，叫道：“锦瑟听雷铮铮骨，胡马将军挥尺素……今日锦瑟姑娘花落谁家，就全凭各位官人公子们各显神通了！”
阁楼里面有一层珠帘隐隐约约隔住内外，珠帘轻轻掀起，里面随即袅袅娜娜走出来一个雪肌冰肤的少女。少女与中土姑娘生得大不相同，高鼻蓝眼，卷发长身，她怀抱一部胡琴，面纱半遮住秀脸，身上是一副西域女子的装扮，只不过轻纱薄缎，将少女玉体影影绰绰横陈于台前。
“啧啧啧……眼丝儿媚，眼波儿娇，好一个风情万种的小娇娘。”
堂中人群熙攘拥挤，李奴月好不容易伸出来个脑袋，忍不住对那阁楼上的锦瑟姑娘连声咋舌。
将满十八的李奴月如今已是生得挺拔英朗，这是他头一次出蜀地，便到了江南这等繁华鼎盛的地方，心里自是无比欢喜。
堂中楼上已有五十两六十两此起彼伏的叫价声，老龟公这边儿招呼那边儿告谢，忙得眼角儿都是堆笑。
“唉！可惜可惜……”
就在李奴月感慨的同时，却听他身旁竟有一阵叹息之声。
李奴月转头望去，只见叹气的人是个比自己更年轻的小子，约莫十四五岁，头顶戴一只破烂棉帽，身上一件朴素衣裳已洗得泛白，模样倒是俊俏可爱。
李奴月轻拍那少年的肩头，问道：“如此良辰美景，佳人乐事，小哥何故闷闷不乐？”