洪辰想起，在桃源时，夏夜无聊便去河边躺在滩上看星星。有时碰上和师父关系不好的卖鱼强在抓鱼，就要悄咪咪地溜走，不然免不了被捶一下头。有时碰上人很和蔼的掌柜，掌柜便教自己认天上的星星，指着这边一颗说是织女，又指着那便一颗说是牵牛，说这边一片是天马，又说那边一片是大熊。自己好奇，跟着认了许多星星。
等认了几十个星座，几百颗星星，掌柜又教自己念诗。那些诗句佶屈聱牙，远不如师父房里书上的诗念着顺口。但又不忍冷淡了掌柜，只好死记硬背下来。
后来不知怎的，从掌柜那里学的诗越多，砍竹子时越有力气。桃源的竹子好难砍，自己砍第一根竹子用了半个月，后来熟练了一根也得两三天，但学熟了掌柜的诗，挥刀更轻松，刀每次砍进竹子也更深，慢慢竟可以一天砍好多根竹子。师父见自己砍竹子变快了，也没问原因，只嘱咐以后多给掌柜送捆竹片。
如今追忆起来，洪辰隐隐觉得，掌柜教的诗或许就是内功法门。因为察觉到身体里有河流，亦是从那时开始的。起初只是一缕泉，后来便是一道溪，再后来就是江江河河，汪洋恣肆。
深吸一口气，洪辰慢慢将双手盖在季茶背上，冥想那几句法诀，忽地体内河流又奔淌起来。季茶闭着眼睛，一下子挺直了背，喉咙里发出两声闷哼，只感到连绵不断的雄厚真气自后背进入经脉，之前横冲直撞的异样真气这时就如水滴汇入江河，被雄厚真气裹挟着走过四肢百骸，流淌全身经脉。
季茶随后催动内功，导引着那些真气流经丹田，在经脉中反复循环。三个周天过后，不适感已经消失无踪，还觉得浑身清凉畅快，好似在清澈潭水里泡了一个舒爽的澡一样。季茶睁开双眼，长呼一口气：“好了。”
洪辰放下双手。季茶继续运功调养内息，发现右大腿筋脉竟也在方才的真气循环中好了个七七八八，暗道洪辰内功实在厉害，不知是怎样练出来的。
这时外面嘈杂渐息，废园愈发寂静。忽然，季茶听到一阵极为细微的萧索声音，转头看向洪辰：“你听到什么声音了么？”洪辰点头：“听到了，好像是有女人在哭。”季茶倍感奇怪：“可声音似乎是从地下传来的。”洪辰说：“我也听着像是，可地下又怎会有女人？我猜是住地下的母老鼠在生宝宝。”
季茶却觉不对劲：洪辰内功深厚五感远超常人，他听到有地下声音，说明地下定然有什么东西。但这假山地上地下实为一体，下面是石头而非土地，又怎会有母老鼠？当下心中悚然：“难道假山下面藏着人？”
想起曾看过的许多机关图纸，季茶愈发觉得这猜测可能为真，便站起来在洞穴中环视打量，并伸手在洞壁上不断摸索，摸到一块石头时，忽觉异样。这石头看上去并无异常，触感也几乎和其他石头差不多，只是有些干燥。
才下过雨不久，假山镂空，洞穴地上是湿的，洞壁也很潮，但唯有这一块石头干燥，说明这石头看似与假山浑然一体，实际却与其他石头并非一种。季茶暗运内力，往石头上一摁，忽然隆隆一响，自己和洪辰所在的石地竟向着一侧猛然沉去，露出一个漆黑的洞。
石地湿滑，季茶洪辰都顺着滑进了洞。“隆隆”一声石地又升起合上，两人顿时陷入伸手不见五指的黑暗里，而季茶已能清晰地听到女人的哭声——还有一道迅速接近的风声！
砰咔！
金铁撞击，季茶借着洪辰手里菜刀与另一把兵器碰撞出的短暂火花光亮，看到了另一个人的影子，不禁喊道：“他娘的！钟驼子！”那影子驼背佝偻，手中的剑还是弯弯曲曲的蛇形，不是钟驼子又是谁？
黑暗里谁也看不清谁，季茶往旁边躲去，听见刀剑一阵咔咔嚓嚓碰撞声。又听到钟驼子说：“怎又是你？有话好好说，别动手。”季茶怕洪辰真罢手，忙喊：“别信他的，忘了他偷袭你啦！”洪辰说：“好。”钟驼子又说：“旁边的，是那天的大侠？怎么声音成了女的。不是把王家小妞儿给你兄弟了么？为何还缠着驼子不放。”
季茶心想，哪里是我们缠着你不放？分明是我们去哪里偷刀，你就跟着到哪里偷女人，牵连给老子一身霉运。开口喊道：“驼子，我们是归义司御剑堂应大人属下，你真是胆大妄为，连黄掌门的老婆都偷！把剑扔了，乖乖受降，还能放你们一条生路。”
钟驼子似乎黑暗中剑法更强，交手了二十多招还能坚持住不败，又发出一声冷笑：“驼子不是傻子，落在你们手上哪还有活的道理？驼子跟你们拼啦！”