夜宿灵台寺，不在宫里。
江茗禹来东宫作客，也好几回了，对宫里布局、路线已不再陌生；宫里人上上下下对江茗禹自然更不陌生，很快便熟络了起来。
晚餐后，把酒闲谈间，江茗禹突然问道：“咦，今晚怎不见宫里之前那名男童？”
太子当时心头一惊，但仍故做镇定，面不改色地说：“你说零儿呀……春节期间，不慎染上疫病！宫里有规矩，为防疫病散布，变将他遣回原籍；听人说，现如今……人已病逝。”
江茗禹闻讯后，虽感到有些遗憾，但很快就恢复正常，再几杯黄汤下肚后，话题很快就聊到了御印成本一事上头，并把张管家透露给他的信息，一五一十的向太子汇报。
去年八月起，陆续从辽东、暹罗、安南、台澎琉球、蒲甘王国，等海内外著名玉矿石产地，上贡近二百八十斤原石料至市舶司。
经过初选，将原石料进行切割,去除杂质与外皮,只保留内核质地上好的原石。
然后将石料按照颜色、质地与纹理进行分类,挑选出质地细腻、颜色鲜明的上等石料。
这些石料经过打磨与抛光,使表面平整光滑,方可用于制作印章。
再取出品相、色料姣好的石料约六十斤，送到夜临县，再交由七家工坊，依礼部交予的字帖烫样，在石料表面雕刻出印章的主体图案。
雕刻完图案后,要对图案进行一定的修饰,使得线条流畅、层次分明,图案栩栩如生。
然后在印章底部开刻文字,要求笔画厚重遒劲,结体端庄。
雕刻完成后,要使用砂纸进行打磨,将印章表面及边角打磨得圆润光滑。
然后上墨测试,若印效清晰俊逸,色泽饱满,则制作完成。
江茗禹：“按夜临县工坊报价，做工最昂贵的‘禾子央’，一枚报价也才六两官银而已！”
太子听到一枚印章，工钱只需六两官银，大吃一惊！
江茗禹接着说：“各产地的运费，包含厘金、人力、畜力、车马船舶，再到护航兵丁、书文传令等成本，零零种种……按律，零头不计，共八千九百六十四两。”
太子听完，是一脸难以置信！
还说：“父皇那边的报价是九万五千两，陆大人偷给我的工部底价是一万八千两，你跟我说……全部才八千……”
江茗禹：“八千九百六十四两。”
“不管啦……”
太子接着说：“你这个价码也差得太离谱！”
江茗禹：“我……我不过是据实以报。”
太子：“你说，这价码是何人所给？而他的价码又是从何而来？要知道，一个欺君之罪降下来，会有多少颗人头落地！”
太子之所以会如此惊讶，除了江茗禹所给的报价出乎意料的低之外，再来就是江茗禹调查的速度也太快！
从陆大人传来封蜡密信那天算起，到今晚为止，前后还不到半个月！
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