姜烈小心跨过石门，只见石门后的洞穴变得豁然宽广，手中珠子的光竟然照不着边界，顶上和前方都是漆黑一片。
洞穴-里有风，应该在某处有通到外面的透气孔。
绿光就在前方两丈处，婴儿的哭声变得短而急促，似乎能看见来人一般。
姜烈慢慢接近绿光，一个隆起的石台出现在他的眼前。
石台上平放着一个襁褓，襁褓中包裹着一个婴儿，婴儿的小手伸出襁褓外乱舞。
婴儿先看见柔和的黄光，又看见一张惊疑的脸。他停了啼哭，用满溢着泪水的眼睛看着来人，咧嘴一笑。
姜烈被婴儿笑得打了个寒颤，朝四周仔细望了一圈，四周只是一片漆黑并无半点声响。
他用捏着珠子的手背小心翼翼地探了探婴儿的脸，那滑-嫩的脸皮冰凉中带有温度。
“嘘！”
姜烈长长地出了一口气，只感觉刚刚走过的这十多丈距离就是他目前走过最长的路。背上背篓压着的衣服全湿透了，握着爪锄的手心也是黏糊糊的一片。
一滴带着绿光的水滴在婴儿的嘴边，婴儿把手指塞入嘴里吸吮，发出‘吧唧吧唧’的声音。
姜烈这才注意到石台上绿光的来源。
两枝小手指粗的绿色叶柄从石台上的一个凹坑长出，高两尺有余。一枝结了两个小儿拳头大小的莲蓬，一枝长了块六七寸宽的莲叶。叶柄、叶片和莲蓬上都可见一条条的脉络，绿光在脉络中流淌。
那片莲叶边破了一道口子，绿液就在叶子的伤口处慢慢积聚成滴，下方正是婴儿的脸部。
“九子并蒂莲？”
姜烈记得医者典籍《医经》对九子并蒂莲有这样的描述：九子并蒂莲，莲花异种，远水而生，土之精气润养，每发二枝，一花一叶，花生并蒂，结而九子。整株脉络表面能见，夜下流动生光，汁液食之数月不饿。子茎为灵药，于真气凝聚有奇效，叶、柄、莲蓬均为炼丹之天材地宝。
姜烈察看莲蓬，果然结子九颗，另一个亦然。
“呼噜。”
忽然，洞穴漆黑处响起一声动物粗重的呼吸声，就像是一头正在喝水的水牛从鼻孔喷了一口气。
姜烈忙往发声处看去，稍稍放松的
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神经再度绷紧。
他脚一移动踢到一个东西，眼角余光看见地上有几块巴掌大的石块。于是急中生智，脚尖一点石块边缘令石块弹起，右脚飞起踢向石块。
‘嗖’的一声，石块向黑暗处激射而去，然后啪的一下打在一个物体上。
“呼，呼。”
又是两声低沉的呼吸气声传来，被石块击中的地方竟然亮起一团火光。
‘嗖嗖嗖’，姜烈脚尖连点三下，一个连环踢腿，三块石块像箭一样射了过去。
他一把抱起婴儿，左手空出的三指抓住九子并蒂莲的两枝叶柄一拽，飞也似地向洞口逃去。
洞穴瞬间被火光照得通明，咆哮着的火光从后面追了上来，空气的温度急速上升，姜烈感觉背后被汗湿透的衣服滚烫得像要烧着一般。
洞口已在眼前，一股巨大的威压带着炙热涌了过来将姜烈掀飞。
忽然怀中襁褓红光一闪，姜烈只觉得身外压力顿消，在空中一个燕子翻身稳稳地落在洞口的山道上。
天空一道红光往群山深处飞去，一下就消失在峰峦和岚烟之间。
姜烈惟恐怪物转回，急忙下山，回到家中已是傍晚时分。
妻子虞娘正在准备晚饭，她见丈夫回来迎了上去道：“烈哥，回来了。”