之后便召集众将领商议破城之策。他先盘点了一下自己的家当，除去越骑、长水、射声这三营禁军和北宫静麾下的凉州军外，他还调来了一千五百家兵家将，以及三千乞活军，总兵力也有近两万人。
是的，不光是司马越，羊忱麾下同样有乞活军。乞活军是这个可怕的乱世的产物，胡人蹂躏并州，再加上并州连年大旱，颗粒无收，以至于饿蜉遍野，原本负责镇守并州的司马腾无法支撑，便率领并州军民二万余户翻越太行山逃往山东就食。一路上不断有流民加入这支逃难的队伍，整支逃难队伍像滚雪球一样越滚越大，很快便达到了一个惊人的数字。这支流民武装哪里有粮食就往哪里跑，没别的奢望，只求能吃上饭，可是乱世中粮食永远是最为紧缺的东西，那些产粮的地区自己都不大够吃，自然不愿意把粮食拿出来给他们，像防贼一样防着他们。乞活军为了活下去也没得选了，纷纷拿起了刀，不肯给饭吃是吧？那行，先把你的坞堡给破了，把你给宰了，你的粮食就是我的了！“邻居囤粮我囤枪”大致就是这么回事。为了活下去，这支流民武装爆发出恐怖的战斗力，打起仗来前仆后继，丈夫死了儿子上，兄长死了弟弟上，有时连高大健壮的妇女也会持刀冲锋，全然不怕死，几年时间里，不知道多少坚固异常、由强悍的私兵据守的坞堡被这些蓬头垢面、面有菜色、甚至饿得两腿发软的流民给攻破了，不肯拿出粮食来跟他们分享的地方豪强既没有保住粮食，也没有保住自己的性命。
西晋各路将领见这支流民武装这么能打，自然不愿意错过，纷纷向他们伸出橄榄枝，将他们招募到自己麾下，给他们饭吃，让他们替自己打仗。西晋朝廷就更大方了，直接给乞活军的豪帅封官，让他们替自己卖命。而乞活军的战斗力也没有让他们失望，在对胡人的一系列战役中都有亮眼的表现，使得风雨飘摇的西晋对他们更为倚重。
一支由流民组成的无政府武装，居然成了西晋的顶梁柱，真是天大的笑话。
乞活军可能并不知道，他们这种颠沛游离、随时可能被活活饿死或者被有人铁骑跨踏为泥、被汉人豪强围攻绞杀的痛苦生活，到现在也不过是刚刚开了个头。历史上，乞活军活跃了整整113年之久，西晋完蛋了，东晋完蛋了，匈奴汉国完蛋了，石勒建立的后赵完蛋了，昙花一现的冉魏覆灭了，就连曾经来势汹汹，大有饮马长江一统天下的慕容鲜卑也完蛋了，他们依旧在颠沛流离，四处求食乞活。“乞活”二字，让人倍感辛酸和绝望。
现在的乞活军已经颇具规模了，比如说在永嘉元年五月，石勒大潜进攻乐陵，幽州刺史石勒率五万乞活军前去支援。“五万”这个数字可能有水份，但乞活军飞速壮大却是不争的事实。这么强大的一支武装，羊忱自然不会放过，他早早与乞活军取(本章未完,请翻页)
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