起田地来了，却使得这些人的家里不免为之心动，由而改变了主意，许了他们跟着曹丰去“作乱”。
曹丰说道：“这次回来，你们也看见了，只两三个月功夫，跟着我出去的，就死了好几个，重伤了好几个，这可是把脑袋挂在了腰上的勾当！”
“曹大兄，你不怕，我们也不怕！”
那几个死掉、重伤的，已使曹丰痛心不已，同时深怀负罪之感，他委实是不想再看到有族人、乡亲死在他的眼前，试图再作最后的一次努力，他说道：“我这趟回来，带了不少的财货、粮食，我已经想好了，明天走前取出来些，给你们各家都分上一分。你们听我的，打消了这个念头，好生的在家过日子吧！”
这后生说道：“曹大兄，我说句你不爱听的，就你带回来的那些东西，够给几家几户分的？就算是都分了，又够几家几户吃的？吃完了、用完了，不还是啥都没有，不还是等着饿死么？”
这话说出来，曹丰无话可答了。
这后生说道：“曹大兄，你要真为我等好，你就让我们投你入伙！留下来是死路一条，只有跟了你，才或许能有条活路！”又说道，“曹大兄，你放心，投了你后，若能发财，我等必定不会忘了曹大兄的恩德；而真万一没发的了财，死了，我等也不怨大兄你！”
曹丰蓦然想起了曹幹曾对他说过的那句“授人以鱼，不如授人以渔”，他喃喃说道：“这世道如今竟已变得成贼成寇，才也许能得一条生路了么？”
屋中一人冷笑说道：“曹阿父，他这话说的一点没错，这世道，如今就是这么回事！”
说话的这个，也是个二十出头的年轻人。
这年轻人和适才说话的那个后生不同，他不是曹姓的族人，是李顺的一个从子，但虽非曹姓本族，因他从小就稳重，却便是曹姓族中的长辈，也从来都是高看他一眼的。
曹丰问他说道：“怎么？你也要投我入伙？”
这个年轻人摇了摇头，说道：“曹阿父，我阿父身体不好，走不得远路，我又没有兄弟，这东海，我是没法跟你们去了，但我已经想好了，等过些时，郡兵开始募兵的时候，我就奔郡中应募当兵去！都尉府离咱县不远，我应了募后，家里边有个什么事儿，我也能照应。”
“你要应郡里的募兵？”
郡里将要募兵这事儿，在曹郑家吃饭时，曹丰、曹幹听曹郑说了。
救援田交的郡兵被董次仲、刘小虎击败后，王闳意识到了本郡贼寇情况的严重性，於是就在前两天，往各县下了公文，叫各县准备征兵，以扩充郡兵。
当兵是苦差事，放到往常，除非是到了服役年岁，非去不可的，谁会愿意去当兵？
然而这个年轻人，於今却是竟然连当兵都愿意去了！
——由此却也可见，王莽的这个新朝建立到今为止，黔首黎民的生计已是艰难到了何等程度。
这年轻人苦笑说道：“曹阿父，但凡有一点生路，这郡兵，我又咋会愿意去当？”
刚才代表想投曹丰入伙诸人，与曹丰说话的那个后生瞅着这人，笑道：“我等要去做贼，你要去当兵，那将来咱们两边要是阵上相逢，这仗，咱还打不打？”
这年轻人笑道：“咱要真是阵上相逢，这仗当然就不打了。”
众人都是哄堂大笑。
却这年轻的笑声、却这满屋、满屋外一二十个年轻的笑脸落入到曹丰的耳中、眼中，他整个心中不知是何滋味。
起事虽只才两三个月，但对於曹丰这等之前本是朴实乡农的人来说，经历的事情已是太多、太多了。战死的那些乡人们的面孔，以及被抢掠的那些村子、坞堡中住民的惨状，在曹丰眼前一一浮现而过。他既是难过，又觉深深的疲惫，遂不再多说，无力地挥了挥手，说道：“好吧，好吧！你们愿意当兵的，就当兵去，愿意跟着我的，就由你们跟着吧！”
那些想入伙的，闻得此言，俱皆大喜，都跳了起来，不管屋内的，还是屋外，尽都冲着曹丰，拜倒行礼，大声说道：“多谢大兄收下我等！从今以后，大兄叫我等往东，我等绝不往西！”
曹幹站起身，抬起手，想让他们起身，而就在此时，遥遥的，一声马嘶划破了夜。
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