个消息给你，东边的梁城，前两天被黑马匪给攻陷了，城中民众死伤惨重。最重要的是，秋收刚过，城里粮食都被抢了！”
刘莽听到此话，心中震动，口中喃喃道：“要大乱了。”
“可不是嘛。”郭爷面上亦是有些烦躁，“梁城是我们东部七城最大的粮仓，黑马匪这么一搞，所有城池的粮食都要涨价。现在消息还没传过来，过几天所有人就能知道了。”
“到时候外城必定比现在还乱，你觉得你一个人，还能护住你老娘周全否？”
“加入帮派，你才会有更好的保障，才有希望进入内城安定下来。”
“铁牛你好好想想吧。”
说完这一番话，郭爷拍了拍刘莽的肩膀，便直接走出了船舱。
只留下刘莽一个人，在原地坐着，面色有些木然。
这种大事，郭爷没必要骗他，毕竟过几天就知道真假。看来山雨欲来，秩序混乱，已无法避免。
并且他又继续欠了郭爷一个大人情。
仅仅是梁城被攻陷这一个消息，价值就无法估量。
往日他不想加入帮派，是不想身陷险境。但现在形势大变，加入帮派反而可能更能保全自己。
“人在江湖，身不由己啊。”刘莽心中感慨，对于加入金虎帮，心中已无多少抗拒。
不过在此之前，还是要努力争取、积极尝试，看能不能从尹老那里掏点真东西。
想到这里，刘莽快步走出船舱，找到在船沿抽着旱烟的郭爷，对其说道：“郭爷，能否预支一些月钱与我，二十天后我自回来找你。”
郭爷听了，面上却露出了笑容，朝旁边的刀手招招手，对方从怀里拿出一个荷包，手伸进去想挑挑拣拣。
郭爷却不耐烦道：“全给他！”
刀手愣了一下，还是将荷包扔给了刘莽。
刘莽握着沉甸甸的荷包，朝郭爷抱了抱拳，转身迅捷地离去，丝毫不拖泥带水。
旁边的刀手纳闷道：“郭爷，何必这么麻烦，直接逼他入帮不就行了，他敢反抗？”
“然后他混出名堂来把我们反杀了？”郭爷嗤之以鼻。
刀手便不再说话了。
郭爷淡淡道：“他只要加入金虎帮，绝对能成为我表弟麾下一员虎将。现在帮派内部也是争斗激烈、不进则退，我码头的生意可全指望着我那表弟，他绝不容有失。”
“更何况，这个铁牛，心志坚定，做事果断，我很看好他。”
……
月明星稀。
刘莽离开码头后，匆匆赶到家，倒在床上就呼呼大睡。
第二日一大早，他就喊上了小胖子刘树，拖着刘树家的板车，一同赶往菜市场。
“莽哥，你说的是真的？”
“那还有假，不过现在得保密，别走漏风声了。”
“我晓得，可是我没银两啊，都在老爹那里，他又不信我。”
“我先借你三两，到时候还我。”
外城成规模的菜市场有三个，离刘家村最近的那个有二里之遥。
菜场原址是一座废弃的寺庙，从寺庙入口和出口处的两条石道延伸开，两边坐落着密密麻麻的商户。
他们面前都有一条木桌，上面摆放着米、肉、菜等必需品，不时和前来的村民激烈地讨价还价。
道上还有两个身穿黑衣黑裤的三河会人士巡逻，维持秩序。
刘莽、刘树二人，专门采购大米，如今陈米一斤十二文，新米一斤二十文。
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