赵拦江没有想到，薛怀会在他面前说出这种大逆不道的话，一时间错愕万分，不知如何接话。
这种话题，事关皇家**，难道他知道了自己身份？转念一想，二十年来，他身居高位，成为朱立业最信任的臣子，还被封了异姓王爷，就连宇文天禄也未曾享过这等殊荣。其忠心自然得到了朱立业的认可，否则皇帝也不会将北疆数十万兵马的指挥权给他。
莫非他猜到了自己身世？
赵拦江此刻受到的压力，比昨日遇到十几个守剑人还要大。若稍回答不甚，不知是他，他的妻儿，还有隐阳城数十万百姓，将会陷入万劫不复之地。这已经不是他与朱立业之间的个人恩怨。
薛怀说完这句话，双目注视着赵拦江，似乎要从他脸上看出些什么。
赵拦江深吸一口气，故作镇定，小心道，“陛下身体如龙虎，尚有千秋万世，又岂敢言老？”他已不是当年鲁莽少年，不敢妄自猜测，更不会轻对外人表达心中的真实想法。
薛怀又注视了他片刻，道，“陛下身体未老，可心却老了。”
赵拦江主意已定，恭声道：“赵拦江身为臣子，不敢妄议君王。”
薛怀哈哈一笑，拍了拍他肩膀，“时辰差不多了，咱们出去吧。”
两人一前一后，走出了薛怀的公署。
门外，听得三声鼓响。
庆典开始了。
有太监在门外喊道，“陛下有旨，宣文武百官及番邦使者入朝祝寿。”
轰隆声起。
六十声炮响。
天地齐鸣。
赵拦江随众臣子来到广场之内，文东、武西，整个京城内四品以上的官员、北周、西楚、南诏、东夷等外邦使臣跟随其后，在司礼官的引领下，?行三跪九叩之礼，山呼万岁，依顺序进入太和殿。
大明国君朱立业，身穿龙袍，头戴龙冕，高高在上，俯视者群臣。
文武百官，按内阁、六部、三司等顺序，再次向皇帝行跪拜之礼，这些繁文缛节，一遍一遍不厌其烦，赵拦江跟在兵部身后，暗中注视着朱立业的神情，他回复也颇有深意，若是寻常百官，他一言不发，微微颔首，若遇到器重的臣子，他会开口让对方平身免礼，甚至还会问候一下官员双亲或近况，虽只是一两句，却让那些官员受宠若惊。这种亲疏有别的方式，不免让百官琢磨半晌。
这大概就是所谓的帝王之术吧。
赵拦江心想。
待朝内百官行李完毕，便是各国番邦使者纷纷上前祝寿，并带来丰厚的礼物，以及他们国君的问候。如今，大明疆域辽阔，最近几年又打败了西楚、北周联军，定北王薛怀还将军队推进到了神仙沟，在这个大陆上所向披靡，足以震慑各邦。所以，各邦国前来进表，也都是马屁声起，听得赵拦江昏昏欲睡。
在此过程中，出现了小插曲，倒是引起了朝臣的兴趣。
前来觐见的番邦之中，有两个小国，一个叫子虚国，一个叫乌有国。两国接壤，世