几名官兵正在打哈欠，看到萧金衍二人走来，喝道，“站住！我看你们二人，形迹可疑，鬼鬼祟祟，一看就是西楚的探子！”
这些官兵，鱼肉百姓习惯了，打仗时尚有三分骨气，但一旦闲暇下来，又故态复萌。若是寻常百姓，吓唬他两句，给他安一个敌方谍子的帽子，还不吓得半死，那时候，该收钱收钱，该买路买路，办法好使的很。更何况，最近朝廷派来了个新的游击将军，别得本领没有，捞钱可是一绝。
萧金衍久在登闻院，知道他们的伎俩，也不生气，笑着上前道，“官爷，你看我们正宗的中原人，地道的江南口音，怎么可能是西楚的探子呢？”
他将背上行囊打开，正要解开包袱，那官兵阻拦道，“慢着，你这是干嘛，想要贿赂官爷我嘛，告诉你，官爷不吃这一套，三两五两银子，可打发不了我们。”
萧金衍尴尬一笑，“我身上哪有银子啊，我们在草原上摘了些去岁的酸枣，味道还不错，想给各位官爷尝尝。”
官兵心中鄙夷，拿几颗果子就想打发我们，当我们是要饭的呢，道：“我看你们不商不贾，是探子无疑了。”
萧金衍道，“真不是。”
“你说不是就不是，那要我们这些官兵，还有何用？”
萧金衍点点头，附和道，“是啊，要你们有何用？”
那人喝道，“放肆！来人，将二人拿了。”
正要动手，听得有人骂道，“吵什么吵，不知道苏大人昨夜公务繁忙，正在前面补觉嘛？若是耽搁了他睡觉，仔细皮鞭抽你。”说话间，一人骂骂咧咧向这边走来。
“怎么回事？”
“乔校尉，捉了两个西楚的谍子。”
乔姓校尉道，“可有路引？”
“查验过了，都是京城户部勘发的路引。在咱们隐阳地界，一两年也碰不到个户部的路引，正因为这两人的太过于逼真，我们才怀疑有问题。”
大明朝廷对人口户籍管理极严，若是离开户籍地，要由当地官府出局路引，上面记载个人姓名、户籍、容貌等信息。对于官府中人或者权贵，则由户部直接勘发。
萧金衍、宇文霜二人，一个是登闻院出身，一个曾是宁陵郡主，他们都是户部的路引。
萧金衍道，“如今征西军的主将，难道不是赵拦江嘛？”
那人道，“赵城主的名讳，也是你随便喊的？”他又道，“他老人家怎么有功夫搭理这种事，如今此处，由京城来的苏正元苏将军负责。”
萧金衍闻言心中惊奇，原来还是老熟人啊，听说前不久调到京城六扇门了，怎得许久未见，跑到葫芦口了？
想到此，他连道，“原来是苏大人，恰巧，我与苏大人还是旧识，不如你通禀一声，就说一位姓萧的老朋友，来拜会他了。”
乔校尉本来不想同意，看到此男子一副胸有成竹的样子，若真是与苏大人相识，若怠慢了，大人怪罪下来，他可吃不消，于是命二人在此处等候，自己去找苏正元汇报。
苏正元昨夜饮酒过度，今夜一觉睡到下午，朦胧之间，听到有人汇报，说是有个姓萧的朋友来访，他搜遍记忆，也不认识什么姓萧的朋友，道，“不认识，不想见，让他滚。
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