仲春的一场夜雨洗去尘土，为新发的桃柳染上了一层鲜亮的生机，也冲刷掉了雨夜中的大部分痕迹。
巽宁宫里的动静被巍峨雄厚的宫墙阻挡，玄都城里的普通百姓完全不知道昨夜曾有一个妖魔冲撞了宫城里的大阵，清早雨停的时候，卖花女的叫卖词依旧软糯温柔，没沾上丝毫杀气，当有人发现了街上青石砖碎裂的痕迹时，也只是嘀咕埋怨，这些不远千里采自西蜀绝地的青石板，就这质量？
只有极少人注意到，宫城附近巡守的甲兵一夜之间就多了几倍。
那位发现壁画受损的行宫总管在宫内焦心似焚了大半夜，天刚蒙蒙亮时，就带着几个近官离开宫城。
而半日坊的那位刚开店的年轻老板，在雨夜里发现了一只濒死的白狐后，又在宫城外转悠片刻，终究没能找到潜入宫城一窥那幅《万灵朝元图》的机会，只将白狐带回了家中。
半日坊里淘卖字画的老行家知道，新店开张，总会准备几件镇店的东西，有人几天前就注意到了筹备开业的洗墨居，这日清晨便打算去瞧个新鲜，但巳时过去了，临近了吃午饭的时间，洗墨居的门还是紧闭着。
厨房里，红药开始了第五次的糨水熬煮工作，小声祈祷着千万不要有其他的事再来打岔，又没忍住往书房那边踮脚张望，那边的墙根下一伙妖怪围聚着叽叽喳喳，而李蝉临窗提着笔，正在端详桌上的白狐图。
忽然红药闻道一股焦糊味，大惊之下转头就看到灶眼里有一团火焰探出来，也朝着书房那边张望，红药腮帮子一下鼓起来，愤怒道：“宋无忌！”
火精一个激灵，连忙躲回灶眼中，红药拿起火钳愤然一下下刺进去，宋无忌东躲西藏，结结巴巴道：“神……女……娘娘……息……怒……息怒……”
书房里，李蝉端详着桌上的图画，画中白狐狭长的眼眸死死闭着。
“还吊着一口气呢。”扫晴娘轻声说，“但不救她的话，不出两日就会死了。”
李蝉嗯了一声，思索一会儿，从书柜底部拖出装画轴的箱子。
在箱子底部翻找一会儿，找到几张黄纸朱书的符咒，抽出一张。
大庸国医术的第十三科叫做祝由科，又称咒禁科，是使用符咒法术治病的医术，擅长咒禁科的医者唤作“咒禁博士”，李蝉的这张符咒，就是从咒禁博士那里买来应急用的。
李蝉抽出的符咒是“夜牛伏骨方”，用来接续断骨，补充精气有奇效。吩咐徐达打来一碗水后，便叫宋无忌把符咒点燃了，投入水中。
符咒遇火即焚，入水即化，李蝉端着的那碗清水溶掉符咒后，变成了一碗漆黑的药液，散发出刺鼻药香。
用勺子一搅，浓稠如浆。
他把药碗端在画上，微微倾倒。
一线药液落下，却没打湿画纸，画里的白狐张了张嘴，药液便注入其中。
李蝉倒完一碗药，白狐眼睛勉强撑开一条柳叶般的细缝，又闭上了。
李蝉静静等待，众妖小声议论，过了片刻，画里飞出一道白影。