某天晚上，秦钟去宁国府找他姐姐秦可卿，姐弟俩一起吃饭时，秦可卿见秦钟有些神思不属，不由得问了一句：“鲸卿，你可是什么心事？”
秦钟愣了一下，说道：“姐姐，父亲又问我功课了……”
秦可卿笑了起来，说道：“可是有什么不妥吗？”
秦钟苦恼道：“何止是不妥，简直是不成了，自从贾代儒老爷子被气死，贾瑞被逐出贾府以后，先是有好些人争私塾的差事，这些人只顾着争权夺利，谁都不管学生们的死活。在私塾里，薛蟠又骚扰我一次，还好有宝玉护我，却让我对贾府私塾心里有了些惧怕，每次去私塾我都要下很大决心，又要跟着宝玉一起方可，若是他有事，我都不敢去，心里都是阴影。
现在贾府又修起了省亲别墅，那些人就又如同苍蝇般盯着修院子的事情去了，私塾的事情越发没人管，私塾现在已经比外面的赌场都乱了。”
说着，又哎了一声。
秦可卿说道：“即使私塾里不成了，你也可以跟宝二爷一起读书啊，之前我与你说的瑞大爷那边，你可了解了？”
“哎，我听说贾菌那小子跟着贾瑞一起出了府，在外面又起了个新私塾，叫什么学园的，今天晚上，贾菌又找到贾环、贾兰与我，说邀请我们一起去外面的学园里读书呢，我正为此事纠结。”
“鲸卿，你看着贾府如何？”秦可卿放下筷子，严肃问道。
“外面花团锦簇，内里乱的乌七八糟。”秦钟回答道。
“是了，爹爹只是一个小小的营缮郎，我虽然嫁入贾府，却身不由己，差点身死，秦家就你一个男孩，秦家的未来全压在你身上，这贾府哪里是可依靠的？万万靠自己才能靠的住。你和宝二爷的情谊，便能地久天长不成？宝二爷就能保自己一生富贵，也保你一生富贵不成？”秦可卿问道。
低头沉思了一小会儿，“怕是不能的。”秦钟萎靡道。
“那还有什么可虑的，只要你不明摆着说要退出贾府私塾，贾府私塾的福利你便都可以享用着，再到外面寻个良师，好好学得些东西，用心在举业上，好歹中个秀才也不枉了爹爹的一番苦心。中个举人、进士，也好让秦家光宗耀祖了。”秦可卿说道。
说着，又唤来自己的心腹丫鬟，取来三十六两银子来，说道：“瑞大爷昔日对我还有恩，这银子你先带着，去拜在瑞大爷门下，好生上两天学，若是可以，便在那里继续读，若是不行，再寻他处，万万不要在耽误学业，使爹爹失望伤心。吃了饭你就回去，也莫与贾府的人说，小心行事为好。”
秦钟接了银子，默默点了点头，吃了饭就回了家中，第二天一大早，收拾收拾，揣着银子到了贾菌等人约定的地方。
只见贾环、贾兰只带着他们的亲随赵国基，已经在那里等着了。
这赵国基是贾环的舅舅，赵姨娘的亲兄弟，也是时代在贾府为奴的，平时木木呆呆的，向来只听贾环的话，最是可靠。
见秦钟也来了，贾菌告诫大家噤声，一行人偷偷的离开贾府，到了知行学园中。