李源与周廷构领着兵马硬生生在大别山中摸索了两日两夜，最后顺着山势余脉往东北方向疾行，眼前终于出现了一片开阔的平原地带，这也大大超出了先前的估计。
原来所谓的八百里路程，那是沿官道绕行才计算得出，实际上横穿山谷而过，顺利的话至少能缩短一半以上的日程。
抵达芍陂后，由于即将进入寿州地面，随时都有可能爆发大战，李源决意让全军进行一次短暂的休整。
由于李源先前特意让林嗣昌在这些光州兵中，挑选出了数十名长得膀大腰圆的老兵，授与临时军职，犒以银钱，督促行军。
此举果然收到了巨大的成效，经过高强度的行军之后，这些光州兵在扎营休整时仍然保持着严明的纪律，丝毫不敢有散漫和懈怠，而李源下达的军令也执行的井井有条。
众军士快速地吃完口粮，又给战马饮水，便即刻坐下歇息，李源却无暇休息，在简易的军帐中召集了周廷构、林嗣昌以及各营指挥使商议起军务来。
李源命人将舆图径直铺开，沉声道：“诸位，再往北走咱们便进了寿州地面。我大军自出了大别山后，一路北上并没有遇到叛军阻拦，这便说明了叛军主力已经大部收缩在寿州境内。
而刘大帅所部先前在决水与光州溃兵遭遇。决水又在寿州以西，往北便是淮河无路可走，故而只能东进。据本帅推断，此时刘大帅定然已在寿州城下与敌对峙，而扎营之处只能是城西，要么是城南。”
七八名将领目光在地图上凝视了片刻后，纷纷点了点头。林嗣昌此时急切地说道：“大帅，既如此，咱们该从何处进军？”
李源淡淡地回道：“如今战况不明，此行咱们只有八千兵马，加上刘大帅从濠州带来的两万驻军，也只有三万人不到。而叛军的兵力却难以推断。”
此时众将也开始了各自的思忖，周廷构随后出言道：“李大帅，那李金全手中的卫圣军不过两万有余，且战事已有数日。末将料定三万兵马已然足够，何况寿州城中还有刘节使的清淮军......”
话语戛然而止，周廷构忽然想到了什么，片刻后脸色苍白发出惊呼：“难道清淮军——”
李源不置可否，只是长叹了一声说道：“若三万清淮军能尽起而攻之，李金全早已败亡！定是清淮军生了变故，寿州城有失，刘大帅才不得已率部前往，又命人前去鄂州求援！”
听罢，周廷构仍然是一副难以置信的神情，口中不断地念叨着：“怎会如此？刘节使可是大帅的亲侄儿啊！刘家世代忠良，岂会行叛逆之事？难道刘节使遭遇了不测......”
李源轻轻拍了拍周廷构微微颤动的肩膀，沉声道：“周将(本章未完,请翻页)
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