经营多年，城坚墙高，百姓钱粮众多，足以坚守数月。北面虽有我朝水军堵住退路，但使相别忘了西面之敌，斥候来报，洞溪蛮兵两万早已出了溪州，数日即可到达。若我大军为求速胜强行攻城，若是蛮兵来袭，恐遭内外夹击，后果惨重！末将以为，还是再行商议，稳妥一些为好。”
陈觉闻言眯眼瞥了周本一眼，接着又若无其事一般，挤出勉强的笑容，再问道：“周统军所言，诸位以为如何？”
不知是慑于陈觉的威势，还是思路纷杂，此时并无人回话。紧接着陈觉又转头看向面无表情的李源。
李源连忙回道：“使相，周统军所言不无道理。楚地连年兵祸，唯有朗州一隅固守至今，可见其兵精，其城坚，刘言等人必是善战良谋之辈，我军不可小觑。那洞溪蛮兵又向来诡诈，且善于出没丛林攀岩登壁，颇有战法，保大八年，便是五千蛮兵趁夜沿山道袭入潭州大营，致使楚军大乱，马希范败亡。此次更是发兵两万，来势汹汹。
故而末将以为，欲攻朗州，不可心切，需步步为营。末将以为可分而击之，令一路精兵先行迎战洞溪蛮兵，断其救援，另一路广筑营寨三面合围朗州，寻机攻城即可，朗州城内粮秣再多，迟早也会消耗殆尽，断不能久持！”
陈觉身旁的一名幕僚即刻冷冷地说道：“李虞候毕竟太年轻，又少经战事。我八万大军顷刻间便成围城之势，水路供给畅通，粮秣源源不断，天时地利皆在我手！蛮兵若敢偷袭，正好一网打尽，我大军一并铲灭便是。况且朗州兵不过四万，又失了民心，坚守孤城焉有胜算？难道李虞候惧敌么？”
李源摇头不语，此前一直沉默的李建期突然开口道：“末将也认为，洞溪蛮不可小觑。末将奉命驻守益阳三月，与洞溪蛮交手数次，原以为他们兵钝甲薄，尚未开化，却不料其战法诡异无常。日间隐匿，深夜袭营，令我大军疲惫不堪......”
“那是你李建期无能！”陈觉忽而拍案怒道：“陛下明旨，命你谋取朗州，谁令你与洞溪蛮作战？简直是顾此失彼！潭州一战，楚王出降，朗州早就人心涣散，若非你迁延时日，踌躇不前，本相焉能率大军来此？”
“使相明鉴！并非末将想与蛮兵作战，实是——”李建期脸色发白，似是一副有苦难言的模样。
陈觉狠狠地瞪了李建期一眼，众人寒蝉若禁，接着意味深长地发话道：“本相也知兼听则明、偏听则暗的道理，但诸位所言，处处畏敌，恐非吉兆！那洞溪蛮不过是山野宵小，再善战再诡计多端岂能抵挡住我八万大军？我意，今夜大军三面合围，明火执仗，深壕垒土，明日即刻攻城！洞溪蛮兵若敢来犯，一并剿灭！”
李源按捺不住，起身说道：“使相，末将有一言，还请使相容禀！”
陈觉挥手道：“说。”
李源咽了咽口水，拱手道来：“使相未雨绸缪，末将心服口服！只是强行攻城，若真遭受内外夹击，伤亡定然不小！若为区区一座朗州城便折损过多，恐会耽误使相北上大计......因此，末将还是以为，分而击之当为上策！末将请缨率本(本章未完,请翻页)
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