郭宗谊颔首，正声道：“既如此，就不挽留先生了，请。”
说着，一伸手，臣僚们如水分波，让开一条路来，郭宗谊与王朴并肩而行，朝府外走去，身后众臣，依次跟上。
行至山脚官道旁，刘言已率潭州文武迎于道路，他走上前来，先向郭宗谊见过礼，才顾王朴道：“王掌书记居潭州不过半年，但定刑统，理赋税，抚蛮夷，浚河道，攘楚地兵乱之余戈，兴州镇战火之倾废，掌书记之能，令言叹服。”
言罢，刘言理正衣冠，肃然下拜。
“刘节度过誉了。”王朴连忙回礼。
这时袁彦上前，言王朴北上的车驾已备好，郭宗谊微叹一声，取过酒水，递一杯与王朴：“先生，请与宗谊共饮此杯。”
二人将酒杯微微一送，各自饮尽，郭宗谊心生不舍，感慨道：“人生不相见，动如参与商。先生北归一路好走，望来年，还能与先生围炉煮酒，共话桑麻。”
郭宗谊言词恳切，尽是惜别之情，倒令王朴也心生唏嘘，但他本是刚烈之人，从不示人以弱，当下拱手道：“臣在东京，静候殿下佳音，来年归京日，臣定扫榻以待，倒屣相迎。”
“善。”郭宗谊点头，伸起手掌：“一言为定？”
王朴嘴角擒笑，与他轻击一掌：“驷马难追。”
郭宗谊开怀大笑，将王朴送上马车，又叮嘱送行的袁彦几句，便纵马至山腰，目送车驾远去，直至消失在官道尽头。
王朴走了，可荆南还是要打，大都督府还要运转，这半年来，王朴给楚地定下了详细的制度，手头公务也与薛居正交接好，依薛居正、吕端、李昉等人之才，哪怕王朴离开，楚地也不会因此停摆，或者垮下，只会日益繁荣。
领着众臣回至中庭都堂，郭宗谊还把刘言也一道留下，众臣依次落座，郭宗谊高坐主位，环视一圈，他朝天一拱手，朗声道：“陛下允我开府建衙，自僻僚属，现在时机已到，且诸位都在，正好定一下大都督府中各职位人选。”
众臣一听要给官，都来了精神，纷纷坐正，目不斜视。
郭宗谊目光落到薛居正身上，唤道：“子平，你可愿为都督府长史？”
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