1829年12月20日，苏格兰，奥尼克群岛，斯卡帕湾。
这是一片被梅恩兰岛、霍伊岛、南罗纳赛岛以及一干小岛所包围着的良好的天然海湾，长约24公里，宽13公里，面积130公里。没有大风大浪，冬天也不结冰，最主要的是地段特别优良！
这片海湾位于不列颠岛的背面，同时守着挪威海和北海的大门，往西就是浩瀚的北大西洋。往南沿着英国的海岸线跑到英吉利海峡也就是八九百公里，对于海军大舰队而言，这个距离不过是一两天的航程罢了。
另外，这片海域的隐秘性也是足够的，它不像朴次茅斯和普利茅斯这两个紧挨着英吉利海峡的海军基地那么显眼，每天在它们门口来来往往的商船多得要死，根本藏不住什么秘密。所以斯卡帕湾及其周边的一大片海域，从1829年下半年开始，就成了皇家海军的主要锚地，悬挂着英国皇家海军军旗的小型舰艇没日没夜的在周边巡逻，驱赶试图靠近的一切没有特别通行许可的船只。在天气较好的时候，斯卡帕湾周围的天空当中，还会有皇家海军的飞艇在兜兜转转。
就在这一副如临大敌的戒备当中，英国首相威灵顿公爵，第一海务大臣纳尔逊伯爵，海军部秘书义律准将和军械总监萨默塞特少将乘坐着一艘新入役的埃德加级一级防护巡洋舰，从斯卡帕湾的第一入口处悄悄驶入了这处英国皇家海军的主要锚地。
埃德加级的标准排水量高达7350吨，主机功率高达1.2万匹马力，最高航速超过了20节。配备有2门9.2英寸主炮和10门6英寸主炮和16门3磅炮，还有4具14英寸的鱼雷发射管。
这一级巡洋舰虽然比不上之前在果阿外海和大明波斯湾舰队的8艘国公级交手的3条布雷克级，但也不失为一款相当优良的一等巡洋舰。
而且这款一级巡洋舰是造价也还可以，仅仅37万英镑，对于财力不济的大英帝国而言，不失为一条经济适用舰，所以在1828年6月通过的海军造舰法案前，皇家海军就已经下了9艘订单。而在新的造舰法案通过后，皇家海军又追加了6艘订单。
不过今天的主角并不是这款埃德加级一级防护巡洋舰，而是一款更加强大的战列舰！按照正在维也纳参加和会的海军大臣巴麦尊子爵的话说，这是一级足以改变海战游戏规则，为大英帝国赢得胜利和光荣的无敌战舰。
它就是新的大英帝国(本章未完,请翻页)
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