金陵是六朝古都，历史久远，底蕴深厚，合着浓浓的人间烟火气，形成了她独特的韵味。林雪峰和林海慕名前往文庙，也就是后世的夫子庙，去朱雀桥、乌衣巷等处走了一圈，对着已经看不出昔日繁华的寻常房舍，追忆东晋的风流余韵，世事的沧桑变化。林海年轻不解忧愁，对此只是一脸的好奇新鲜，林雪峰却是触动心怀，暗自唏嘘不已。
“江畔何人初见月江月何年初照人”秦淮河的一条雅致游船上，林雪峰和林海相对而坐，悠然地品茶。林雪峰望着身边宽阔的长河，河水汤汤，流淌不息，不由感叹着说道。林海眨了眨眼睛，不明白父亲为何忽然有些伤感起来。
“没什么，只是今日见闻，忽有所感罢了”林雪峰微微一笑，掩饰住了自己的感情。那些不能言说的话语和故事，只能长埋心底。哪怕他与林海此刻是如此亲密，终究也不能分享这个秘密。
好在林雪峰不是那自寻烦恼的人，很快就想开了，第二天就恢复了原状。带着林海在金陵城里痛痛快快地玩了几日，观赏胜迹，品尝美食，上戏园子里听戏，给林海放松放松，弥补这么长时间里的辛苦。林雪峰还有另外一层打算，林海乡试结果不知会如何，他虽然学问出色，但乡试这一关是竞争最激烈的，也未必就能保证一定就能通过。原身，嗯，原身也是落过一回榜的。如果结果不理想，林海情绪定然会低落一段时间，连带着他也不好意思独乐，呵呵何况，这年代出趟门不容易的，下一回谁知道何时能来金陵呢从前慢中娓娓地道从前的日色变得慢，车，马，邮件都慢，一生只够爱一个人这样的怀旧很有情调，可林雪峰自从来到这个世界亲身体验之后，他就一点产生不了这种向往了。他还是怀念他生活了多年的，那个喧嚣忙碌，但自由自在、生机蓬勃的世界
只是，再也回不去了林雪峰怅然望向远方，缓缓地饮下了一口茶，滋味有些清苦。
过了几日，忽然有份请帖送到了他们租下的院子，送请帖的声称是金陵甄家的下人。甄家，林雪峰心中一凛，收了展开一看，请帖上言辞客气，一番客套之词后，写明了来意甄家家主，现任金陵织造邀请他们父子后日前往金陵有名的石城山庄赴宴，愿一尽地主之谊，希望他们父子赏脸，拔冗前往。
真的是那个甄家，江南新兴的豪族甄家林雪峰眉头皱了皱，他一点也不想和甄家拉扯上什么关系。一个是累世清贵的书香之家，一个是因裙带关系而兴起的新贵，本来大家就不是一路人。这回他带着林海来参加乡试，并没有惊动任何人，而甄家竟然知道，选择在林海考完试后才下了帖子过来，可见他们的行动甄家都是掌握的。平素里，两家各自在金陵和姑苏，并无交往，为何现在甄家愿意相交那只能是因为献上了那珍珠养殖法，皇上面上有光，因此欢喜之下，朝廷要给予奖赏，而甄家春江水暖鸭先知，先行一步，拉拢林家，也是向皇上显示出自己的态度，投皇上之所喜吧可是，这对于林家有何益呢
父子两人商议了一番之后，决定还是要去的，只当做一场普通的饭局，毕竟林家在江南，甄家也是不能轻易得罪的。
石城山庄是一处依山傍水的好去处，不远处是浩浩的长江，钟山矗立在背后，山庄里一派天然风光，景物幽美。甄家家主带着他的嫡长子甄应嘉前来，介绍给林家父子相识。甄应嘉是个机变应酬的年轻人，比林海大着两岁，努力中了秀才后就自己不想走科举之路了，有甄家的权势蒙荫，前途是不愁的，现在在父亲身边帮忙。他热情地道，此次他是主动要随父亲来赴宴的，也是听说了林家的所为，心生向往，更难得的是林海与他是同龄人，彼此可以交个朋友。
起初，倒没什么问题，无非是双方客套地打招呼，表示久仰，今日得见，三生有幸，如此这般应酬一回，这种情形林雪峰也能应付得来。他礼貌周全，但也很警惕地与甄家家主保持着一定距离，酒宴间只愿谈论风花雪月等雅事，不涉及朝政国事。