“四哥是去接那个小格格了，”十三阿哥快一步说道，“就是佟娘娘的侄女，胖胖的那个，二哥记得吗”
太子对皇贵妃的侄女印象并不深刻，只隐约记得对方在宫里住了一段时日。
见太子皱眉思索，十三阿哥立即道“就是那个剪了九哥辫子的小格格。”
“原来是她啊。”太子恍然大悟。
四爷离太子隔着两张椅子坐下，小太监给他奉上茶。
四爷才低头抿上一口，十三阿哥就凑过来，十分好奇地问“四哥，你见到小格格了吧她长什么样，还像小时候那样胖吗”
“你问这个作甚”四爷眉眼一凛。
十三阿哥嘻嘻笑着“就问问嘛，或许小格格女大十八变，长得如佟娘娘一般好看呢。”
十三的话让四爷想起方才在甲板上，瞧见那一抹丽影，不由得承认确实是女大十八变。
昔日的小团子长成如今的娉婷少女模样，容貌如芙蓉娇丽，眉眼间氤氲江南水汽，是清暖水乡才能滋养出的温软绵甜。
幼蓁与皇贵妃容貌上确有相似，但更为精致姝丽，待长开后，可以想见是怎样的风姿。
但四爷绝不会将幼蓁的容貌描述给十三听。
“日后有机会见到，你就知道了。”四爷将十三拨到一边，继续喝茶。
太子见状笑道“如果孤没记错，那位佟佳格格与十三的岁数相仿也到快选秀的年纪了吧，怪不得十三这么关心呢。”
“二哥你可别说这种话吓我。”十三阿哥当即惊慌摆手，“我就是随口问问，绝对没有那个意思。”
他又没疯，怎么会去想娶佟府的格格佟府格格对某些人来说是金疙瘩，但对于他这样毫无势力的光头阿哥，则是最最大的麻烦。
一旦和佟府扯上关系，那背后交错复杂的势力网，加之身旁这堆虎视眈眈的兄弟们，足够让人呕血三升。
十三阿哥都佩服幼蓁未来的夫婿。
四爷听出太子话语中隐含的意味，面容凝肃“还请二哥慎言，原本只是十三信口之言，二哥这样误解，对十三和幼蓁都无好处。”
太子见十三的反应，知是自己想多了，忙笑着说起旁的事情，将话头岔开。
十三松了口气，才鼓起笑继续和太子说话。
直郡王从头至尾都闭着眼睛，抱臂靠在椅背上，似是在假寐，对他们的对话丝毫不感兴趣。
过了片刻，门外来了太监，说是皇上召见太子和直郡王。
他们两人一出去，偌大的偏殿只余下四爷和十三阿哥两人。
十三阿哥这才在四爷旁边坐下，抬手抹了把头上的虚汗“四哥，方才二哥那话，可真是把我吓到了。我才问两句，二哥就觉得我对小格格有意思，这可太冤枉我”
四爷扫他一眼“既然没有那种心思，日后就少打听幼蓁的事情。”
“我绝对不打听了”十三阿哥连忙说道，“以后遇到小格格，我肯定避着走。”
十三阿哥沉默会儿，凑近四爷放低了声音道“四哥，如今大哥和二哥好像有点不对劲。”
四爷垂眸抿一口茶，神情淡然“你只听皇阿玛的吩咐好好办差，其他的事情不用管。”
十三就知道四爷会这样说，叹口气坐回自己的椅子上。他明白直郡王和太子向来是面和心不和，但今年南巡，两人之间的矛盾似是又加深了些。
一位出身佟府备受宠爱的小格格，足以让各方势力争相出手，无论付出什么代价，得到的回报都要丰厚得多。
所谓“佟半朝”，可不是虚言。