儿就道：“有什么不好的？下头那些丫鬟、婆子，给点儿颜色就能开染坊，赵国基家的去了园子里，说不得还能狠狠煞一煞歪风邪气。”
探春心下大定，又由衷谢过了凤姐儿。
凤姐儿四下观量一眼，压低声音道：“我也不求你旁的，只求你仔细看顾着厨房，免得被人在饮食里做了手脚。”
探春茫然不解，凤姐儿捧着小腹道：“若不是我听了信儿，只怕如今还没有身子呢。”
探春悚然而惊，顿时瞠目恼道：“岂有此理！凤姐姐放心，我明儿便寻了妥帖人手去厨房看着，定不会让人害了你。”
凤姐儿笑道：“那往后就得拜托三姑娘了。”
探春连道不敢，又盘桓了半晌方才离去。
出得凤姐儿院儿，冷风一吹，探春顿时心下清明起来。太太早前掌家，各处管事儿的婆子多是太太的陪房，这般情形下还能有人寻机送来避子汤，幕后之人是谁不言而明！
凤姐姐与她亲善，先前只道凤姐姐一片好心，如今想来，只怕内中防着太太更多一些。
不拘如何，探春领了凤姐儿情分，自然不会眼睁睁看着有人暗害了凤姐儿。因是打定主意，来日须得尽快将妥帖人手安插进厨房里。
一路进大观园回返秋爽斋，方才褪下大衣裳落座，茶水也不曾喝上一口，便有婆子来回话：“姨娘来了！”
话音落下，过不多时那赵姨娘便风风火火入得内中。
赵姨娘挂了脸子，停步瞪了探春一眼，随即气哼哼落座。身形虽是正着的，头却别过去，哼了一声也不瞧探春。
侍书、翠墨彼此观量一眼，顿时噤声不言，只紧忙上前奉了茶水。
探春耐着性子道：“这是谁招惹了姨娘？”
赵姨娘气急而笑，说道：“谁招惹我？还能有谁！外头都道我亲闺女管了家，总要给你舅舅谋些好处。如今好处没捞着，反倒惹了一身闲话。那外头的婆子都道三丫头只认嫡母不认生母，还说三姑娘的舅舅是王大人……你，你让你舅舅怎么想？”
探春听罢心中好一阵腹诽，面上却笑道：“姨娘原是为此事来的，这倒是巧了。”
赵姨娘只冷哼一声也不言语。
探春就道：“前些时日我才管家，不好胡乱安插人手。如今倒是熟稔了，姨娘就是不来寻我，我也要去寻姨娘呢。”
赵姨娘眼珠转动，赶忙转过身子看向探春：“怎么说？”
探春就道：“舅舅那头我不好安排，还是先让他跟着环哥儿，姨娘也知，家里头的差事都是一个萝卜一个坑，随意安插只怕难以服众。不过舅母那边厢，倒是能在园子里安排个差事。”
赵姨娘听了前半截面上就冷了，待探春说完便狐疑道：“莫不是洒扫？”
“怎能是洒扫？”探春说道：“这下头的婆子多有懈怠的，我便想着让舅母四下巡视着，但有那作奸犯科、简慢懈怠、饮酒赌博的，撞见一起便抓一起，视大小轻重，或罚月例，或赶出府去。”
赵姨娘眨眨眼，暗忖这差事有权啊，顿时眉开眼笑道：“诶唷，这可是好差事……就是，实在没什么油水。”
探春道：“总要一步步来，如今就算让舅母去管账，她也得能管得了算啊。”
赵姨娘一琢磨也是，赶忙颔首：“是这个理儿……到底是我肠子里爬出来的，总算向着我一回。三丫头，那这差事何时能落下？”
探春道：“明儿一早让舅母来议事厅。”
“好好好。”赵姨娘长出一口气，喜得豁然而起：“你先歇着，我须得赶紧去跟你舅母言语一声儿去。”
说罢竟笑着快步而去。
探春看着其身形远去，不禁暗自摇头不已。那赵国基家的也是个眼皮子浅的，能为不见得有多少，偏最爱挑刺。让其日夜巡视抓那些奸滑婆子倒是正好，也算是物尽其用。
转过天来，赵国基家的走马上任，得了一身里外三新，随即趾高气扬巡视起来。晌午时便在小厨房里揪了柳嫂子的错漏，说起克扣主子食材，中饱私囊。当下扯了柳嫂子往探春跟前分辨，探春秉公处置，当下罚了柳嫂子三月月钱，一时间小厨房里人人自危，再不敢明目张胆克扣。
探春又将罚没的月例分与赵国基家的一吊钱，惹得赵国基家的笑得合不拢嘴，下晌时赵姨娘就笑吟吟寻过来给探春送了一双绣花鞋。
探春顿时哭笑不得，却也觉着赵国基家的果然好用。当下又将与柳嫂子不对付的秦显家的调去小厨房，料定这二人斗将起来定然不肯露出破绽，往后莫说是暗害凤姐儿，只怕连克扣都不敢了。
匆匆几日，果然如探春所料，点算账目小厨房开销非但不曾增多，反倒俭省了些许。探春暗暗松了口气，又悄然将个妥帖的婆子打发去看东角门，心下琢磨着得空知会俭四哥一声儿，也好让其进来与二姐姐相会。
奈何这阵子李惟俭又忙碌起来，竟一连数日不曾登门。
转眼到得这天，一早儿探春方才处置过家事，又来寻凤姐儿问事儿，姑嫂二人正说话间便有丫鬟来回话：“三姑娘，胡大人家中车马来了。”
探春紧忙起身问道：“张宜人不曾来吧？”
丫鬟道：“张宜人不曾来，只打发了家中哥儿来接林姑娘，如今二爷正招待着呢。”
一旁的凤姐儿就笑道：“可怜林妹妹，如今好歹有了门干亲。探丫头快去忙吧。”
探春应下，紧忙叫过丫鬟去告知黛玉，又往荣庆堂而来。
往胡家小住之事早已定下，前两日黛玉便拾掇了物件儿，如今得了信儿，便领着紫鹃、雪雁两个丫鬟往荣庆堂来。
到得内中，眼见一众金钗来了大半，贾母便招手将黛玉揽在怀中，嘱咐道：“玉儿既认了干亲，也不好总不走动。这回去小住几日就回来，可不能待久了，不然我可想得慌。”
黛玉笑着应下，说道：“我也舍不得外祖母呢。”
贾母情知黛玉素来知礼，因是也不消多与其交代，只寻了紫鹃、雪雁仔细吩咐照料黛玉饮食起居。
想着不过几日黛玉便能回转，贾母说过半晌便打发探春去送黛玉。此时湘云也在，便也一道儿往外送黛玉。
出得荣庆堂来，湘云不由得艳羡道：“林妹妹真好，如今又有郡主为闺中密友，又得了一门干亲。”
黛玉笑道：“哪里就能让你羡慕了？”
“就是羡慕，”犟嘴一句，湘云转动眼珠又道：“林妹妹几时回来？”
黛玉笑着停步，探手点了下湘云的额头：“心里头记着呢，赶在你生儿前一准儿回来，总少不了一份儿贺礼。”
湘云顿时嬉笑道：“记得就好，记得就好，不然我可就亏了。”
一旁的探春打趣道：“云丫头与其记挂着咱们送什么，不如想想俭四哥这回送什么呢。”
湘云吃吃笑将起来，道：“怎么说起俭四哥来？大家过生儿，哪一回俭四哥少送了？”
有丫鬟凑趣道：“云姑娘，这回可不一样呢。”
是不一样，此番可是二人下过小聘后湘云的头一个生日，想来李惟俭定然比以往用心。
说话间到得仪门，一众姊妹驻足，目送黛玉领着两个丫鬟出了仪门，须臾后便上了胡家的马车。
自外书房里出来个少年，瞧着与俭四哥年岁相当，样貌寻常却一身儒雅，与贾琏拱手道别后，旋即骑了骏马，引着马车自角门出了去。
送过黛玉，回返时湘云有感道：“方才送过了林妹妹，心下明知不几日便回返，可总觉的咱们姊妹往后欢聚的日子一天比一天少了。”
探春略略蹙了眉头，暗忖如今大家年岁渐长，湘云已然定了亲事，可不就是相聚无多？她情窦初开，偏不知来日前程，未免心下多了几分惆怅。
此时就听丫鬟映雪道：“云姑娘定下了，不用多说。旁的姑娘倒是(本章未完,请翻页)
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