弟这宅子虽小了些，可胜在精致，尤其还有个侧花园，说来倒是比荣国府强一些。”
平儿就道：“老太太也说，如今姑娘们年纪都大了，府中却每处耍顽。老国公在时就想起个园子，不料直到今日还不曾起来。”
王熙凤哼声道：“谁不想起园子？可上下几百口子人，人吃马嚼的，处处都要用银钱，公中更是出的多进的少，我看这园子怕是起不来了。”
正说话间，红玉已自角门迎了出来，遥遥就笑着招呼道：“二奶奶。”
“哟，小……红玉。”王熙凤笑着到近前，上下观量红玉一身装扮。
内中是粉底儿交领，外罩白底儿宝蓝边儿缀竹叶褙子，下身是百褶裙，头面儿只搭了一根点翠步摇，俏皮中又透着一丝妩媚。
王熙凤不禁赞道：“瞧瞧，这到了李家，穿着打扮看着就跟姨娘一般呢，红玉如今可是有福了。”
红玉忙道：“瞧二奶奶说的，这得知二奶奶过府，我可不就要好生打扮了，若穿得寒酸了，回头儿二奶奶再说我失礼，那我可就有口难辩了。”
王熙凤乐道：“这张嘴啊，真真儿是伶俐。你若不出府，我啊，还真想叫你来我身边儿听用呢。”
红玉嘴上说道：“那可多谢二奶奶抬举了。”心下却不以为然，便是到二奶奶身边儿听用又如何？了不起是周瑞家的那般角色，迟早都要配小子。
红玉又道：“二奶奶请吧，傅姨娘本来要亲自迎的，奈何晌午那会子厂子管事儿的对不上账，姨娘瞧时辰还早，就先行去厂子里对账去了。”
“厂子？”
“就是我们四爷办的那蒸汽机厂子。”
王熙凤边往里走，边惊道：“秋芳还要管那厂子里的账目？”
“合股的营生，总要有人翻看账目，四爷不耐烦这些，便交给傅姨娘了。”
王熙凤略略颔首，心下吃味。她不过是掌管荣国府内宅，外宅有赖大处置，库房、账目另有管事儿的处置，每日家不过处置些迎来送往、鸡毛蒜皮的小事儿。那傅秋芳不声不响的，当了俭兄弟的家不说，还管起了那数百号人的蒸汽机厂子的账目！
心下不由的泛酸，错非嫁了贾琏这般纨绔，而是嫁了俭兄弟那般的，那她……罢了，不过是瞎想，如今想什么都迟了。
红玉引着王熙凤、平儿入仪门，进得正房里，赶忙招呼丫鬟奉上茶水、点心。陪着王熙凤说过半晌话，念夏才来报：“红玉姐姐，姨娘回来了。”
红玉赶忙去迎，过不多时，便见红玉带着一人转过屏风。内中蜜枣色衣裳，外罩蓟粉红绣梅花褙子，下身着朱砂色绣菊花马面裙，外罩玄色披风。行不漏足、笑不露齿，端地一派当家主妇气度。
傅秋芳笑着道恼：“这一遭可是我的不对了，只是厂子里管事儿来寻，这月底正要盘账，从不好拖延了。过会子我定然自罚三杯给二奶奶赔不是。”
王熙凤早已起身，笑着过来扯住傅秋芳道：“哪儿的话？闲暇了还有三急呢，更何况妹妹如今当着家不说，还管着厂子账目。”
“二奶奶——”
王熙凤顿时嗔道：“什么奶奶不奶奶的？红玉是荣国府出来的，她叫一声二奶奶也就罢了，妹妹本就是外间的，叫什么二奶奶？凭着我与俭兄弟的关系，你我姐妹相称就好。”
傅秋芳也是爽利，瞧出王熙凤有求于自己，便顺势应承道：“那我便喊凤姐姐？”
“这就是了。”
丫鬟过来帮着傅秋芳褪去披风，二人分宾主落座。说过一会子闲话，傅秋芳见王熙凤始终不入正题，忍不住道：“姐姐，老爷先前都与我说了。姐姐这回来，开始商议那暖棚的营生？”
王熙凤道：“正是。按说俭兄弟知无不言，还将菜农的雇契转了过来，这事儿本不该再麻烦妹妹。只是，我与太太说过，太太却不甚在意。思来想去，我便寻思着干脆自己先办起来。只是妹妹也知，咱们妇人身边儿不过那么点儿体己，若要尽数拿了，只怕就要典当嫁妆。
这暖棚营生最少一二年方能回本，这般算来，赚得银钱岂不是尽数被那典当铺子拿去了？”
话是这般说，实则前几日王熙凤又寻王夫人说了一遭。王夫人倒是有些意动，奈何公中如今也不富余。
王熙凤连番追问，王夫人才说了实话。先前买水务股子就花了三万两银子，如今剩下的不过将将够一年花销，哪里还有银钱建什么暖棚？
王熙凤大惊，说若是如此，这家中岂不是要彻底亏空了？王夫人便道，亏得那水务股子分了红，如此刚刚平账。
王熙凤将信将疑，回头儿终于拿定心思，自己先将暖棚办起来再说。
傅秋芳笑着颔首道：“姐姐说的是。老爷交代过，若二……姐姐银钱不凑手，只消写了借据，一万两银子以内，随意姐姐支用；若姐姐不放心这营生，想着要合股，那就缺多少银钱，我补多少银钱。”
王熙凤心下熨帖，暗道这俭兄弟果然是个妥帖的，什么都想在头里了。
王熙凤思忖了下，说道：“若是借，不知这利息——”
傅秋芳赶忙摆手：“都是自家亲戚，不过是拆用一些时日，哪里就用利息了？老爷说了，姐姐回了本儿还来就得，不算利息。”
俭兄弟仁义啊！
王熙凤借着喝茶的光景思量了下，待放下茶盏已然拿定了心思，笑着道：“这外间的营生我也不懂，冒然置办，这心中实在不妥帖。妹妹连厂子里的账目都管了起来，可见要比我这大门不出二门不迈的有见识。
我看啊，还是合股的好。”
傅秋芳爽快应承下来：“那便依着姐姐的意思，合股。”
当下二人议定，王熙凤拿出陪嫁的一处庄子来，另出银钱八千三百两，占五成股子；傅秋芳拿出八千五百两来，也占了五成股子。
又商议着起草了契书，一并签字画押，傅秋芳便让王熙凤稍待，自己回得厢房，过得半晌捧了木匣子来，抽出来，内中便是一叠银票。
点出八十五张交与王熙凤，这合股的事儿就算成了。
其后傅秋芳吩咐厨房置备酒宴，几个女子凑在一处，一个个喝得酒酣耳热。待酉时末，王熙凤才与平儿乘着马车回返荣国府。
马车上，方才多饮了几杯，又见了风，王熙凤有些头疼。平儿为其揉着太阳穴，禁不住说道：“奶奶方才不该饮那般多的。左右俭四爷吩咐下的，那傅秋芳还不得可着奶奶的意？”
王熙凤冷笑一声，道：“伱知道什么？你方才没瞧见，那银票是自傅秋芳房中取来的？”
平儿身形一顿，惊道：“奶奶是说，那银钱——”
“八成是了，俭兄弟可真真儿是宠这位啊。说不得，这暖棚的营生，就是给傅秋芳留的呢。”
平儿就道：“红玉一早儿就跟着俭四爷，若是知晓了此事，只怕定会闹起来。”
“呵，”王熙凤道：“不过是一万两银子的营生，红玉是个伶俐的，可不似赵姨娘那般眼皮子浅。今儿俭兄弟给了傅秋芳营生，来日还能短了红玉的？”
平儿思量一番，果然是这个道理。只是，这般四下拿钱不当钱的抛洒，也就俭四爷能干出来。
因是平儿不由得感叹道：“俭四爷……真有钱啊。”
王熙凤心中苦涩。她算计了好些时日，又四下挪腾才凑了八千三百两银子，到头来人家傅秋芳眼睛都不眨就掏了出来。真真儿是让人眼热啊！
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舱门打开，李惟俭入得舱中，便见吊床上琇莹翻着死鱼眼，一副半死不活的样子。
李惟俭凑过来关切道：“如何了？”
琇莹摇摇头，道：“不能落地，一落地就想吐。”
谁能想到水乡出身的琇莹竟然会晕船？十几日前方才启程时还好，待出了渤海，这海面上风浪渐大，琇莹就遭受不住了。没日没夜的吐(本章未完,请翻页)
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