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那边厢，宝玉更换了衣裳，虽欣喜姐妹们都围在身边儿，却唯独不见林妹妹上前说话儿，因是这心中也不知是该喜还是该忧。
贾琏随行而来，领着两个小厮把守着，又看顾着一众人等回了睹新楼。宝玉此番倒是如愿以偿去到了二楼，只是因着不知踪影的‘歹人’，姑娘们心下忐忑，叽叽喳喳议论不休，倒是没了方才那会子的闲情逸致。
却说三姑娘探春回得睹新楼，迎面儿便见自己的丫鬟翠墨匆匆下得楼来。瞥见探春，翠墨凑过来道：“姑娘，琏二爷与大奶奶商议着，这歹人一时半会寻不见，可不好在园子里过夜。
大奶奶便与傅姨娘说过了，待晌午就开席，吃过了即刻回返。”
这本就是应有之意，探春略略颔首，随即问道：“可瞧见环兄弟了？”
“三爷这会子应是在楼上，方才回来，三爷还自楼上露头观量了呢。”
“嗯，你去拾掇吧。”
探春暗自运气，面上一片平静。想着拎着棍子上去总是不妥，便随手丢在了一旁。她径直上到三楼，便见贾环趴在窗口，正有气无力地看着戏。
探春径直铁青着脸走过去，贾环听得脚步声扭头一脚，顿时噤若寒蝉。
“姐——”
探春咬牙，探手便拧住贾环的耳朵，贾环吃疼，方要叫嚷，便听探春道：“伱做下的好事，以为旁人瞧不出来是不是？”
听得此言，贾环顿时吓得不敢放声。
探春转动其耳，疼得贾环次牙咧嘴。口中教训道：“亏得俭四哥为你遮掩，错非如此，待回去后老爷得知了，哪里还有你的命在？”
贾环到底年岁还小，此时心眼虽坏，却只是顽童习性。一听贾政之名，顿时红了眼圈儿哀求道：“姐，可不敢告诉老爷啊。都……都是娘教我这么干的！”
探春也动了真情，红了眼圈儿道：“你道宝二哥没了命，府里头还容得下你吗？”
那宝玉可是老太太与太太的命根子，不明不白的就此溺毙，那二人怎可善罢甘休？到时惊动了官府，那痕迹连探春都能瞧出来，更何况是官府的衙役？
到时贾环抵命自是不提，赵姨娘必被撵出府去。她这赵姨娘所出的姑娘，虽不会被撵出去，料想到时候过得必生不如死！
知晓此时不是教训弟弟的时候儿，因是探春凶狠道：“回去再与你算账！”
重重掐了下贾环的腮帮子，探春这才拾掇心绪去了二楼。
湘云瞥见探春回返，连忙问道：“俭四哥可曾捉了歹人了？”
“还不曾，料想这会子正召集人手呢。”
湘云颔首，又见探春好似红了眼圈儿，心下颇为纳罕，便问道：“你怎地红了眼圈儿？”
探春顿时怒目道：“我好心上三楼叫环兄弟莫要乱跑，仔细着了歹人的道儿，他却吊儿郎当、浑不在意，真是与他置不起的气！”
“环兄弟啊——”湘云意味深长地说了一嘴，心下自是极为不待见贾环。
一旁的探春察言观色，见湘云果然信了，顿时心下松了口气。连忙又凑趣般询问湘云这戏折子演到哪儿了。
探春自以为遮掩了过去，却不知她一举一动早就落在了有心人眼里。宝姐姐自探春进来便仔细观量着，察言观色，心中若有所思；李纨负责看顾一众小的，自是要看看方才进来的探春。
宝钗能想明，李纨自然也能。只是她心下思忖，想着多一事不如少一事，便不曾提及。
倒是黛玉这会子被宝玉纠缠着，偏了头去瞧下头的戏，是以并不曾瞧见探春面上的异色。
惜春喜爱看戏，更喜‘看戏’。这会子指着不远处说道：“快瞧，俭四哥带着人搜检园子呢！”
众人纷纷观量过去，便见李惟俭集中自家青壮并贾琏、宝玉带来的小厮，三人一队四下散开，各持棍棒，像模像样地搜检起来。
探春看在眼中，心下感念。此番……多亏了俭四哥，不然真真儿是不堪设想！
(本章完)
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