旭日东升，前夜残留的一丝凉气尚未消散，路边枯黄的草叶上有那么几滴微不可察的的露珠。
多年未曾有人修整的官道上传来笃笃响声，马蹄掠过时扬起漫天黄沙。
领头的人勒紧缰绳，身体后仰，驱使枣红骏马转向朝回走。
双轮马车斜停在路中，车厢旁的木窗被推开了一条缝。
领头人行至马车旁，声音粗粝地低声说“公子，前面有逃民。”
车厢里传来低哑地男声“绕过去。”
领头人面露难色，犹豫片刻后抿唇道“只这一条路，若绕，便要进林。”
马车里的人没有迟疑“绕。”
领头人只能颔首道是，转身招呼兄弟们进林。
既然进林，就必弃马车，他们解开了束缚住拉车骏马的绳索，扶着一路坐车的男人上马。
“郑哥，看他病恹恹的样子，骑马恐怕撑不了多久。”一条伤疤几乎贯穿全脸的男人骑马靠近领头人，“没了马车，绕过这段路又该怎么办”
郑哥看了眼天，依旧没有一朵阴云靠近，他夹紧马腹，低声说“这不该我们操心，那边只说送过去，至于送过去的是活人还是尸体可没说定。”
伤疤男“早知道这边成这样，何必为了那点银子跑这一趟。”
他们一路行来见得最多的不是逃民，而是死尸，枯骨般倒在路边，甚至不曾有人收尸。
活人也有，可也不比死尸强多少，还剩一口气没咽下去。
“咱们剩的东西也不多。”伤疤男咽了口唾沫，“我已经两天没怎么喝过水了。”
郑哥“难道我喝过”
伤疤男朝后方仰了仰“那位过得可比我们好。”
伤疤男愤慨道“他的命是命，咱们的就不是来的时候咱们有多少弟兄现在还剩几个剩下的那点水得先可着他，干粮还剩多少”
“竟还是个金贵人，这不能吃那不能吃。”
“要我看，咱们直接”他在脖子上比了一下，“就说他被逃民害死了，反正那边也没说死活。”
郑哥提起马鞭不轻不重地抽过去，伤疤男也不躲，硬挨了这一下。
“是没说定生死，可带着活的回去，价钱不同。”郑哥皱着眉，“死的兄弟都有家小，不能让他们白死。”
伤疤男朝地上啐了一口“是，那些老爷不缺钱，能拿钱买命，咱们这些穷的只剩一条命的，得拿命挣钱”
来的时候四十多个弟兄，如今晃眼一看，剩下的不足十个。
为了填饱肚子，明明马儿无灾无痛，也要宰了吃肉。
即便如此，他们剩下的东西也不多了。
偏偏仅剩的东西都得先照顾那个病秧子。
伤疤男打定主意，若他们回不去，那在他断气之前，必先将这病秧子宰了。
他停在原地，转头看了眼坐在马上的病秧子，眼中戾气一闪而过，随后弯腰低头，打马钻进了树林。
树林早已被难民们扒了一层皮，无法给他们任何东西。
一行人绕了四五天，仅剩的水喝完了，又杀了一匹马充饥喝血。
但他们依旧没能从树林里出去。
走得太深，又没有舆图，没有水流领路，好几天都在原地打转。
剩下的马他们不敢杀了，再杀，就算走出了树林，也没法靠一双腿走回南方。
伤疤男数次在夜深时靠近病秧子，他想勒死对方，掐死或是一刀捅死，利落干净又能解心头之恨。
这天夜里，他终于下定决心眼看是回不去了，何必继续伺候这个有钱人家的公子。
此人不比他们多双眼睛多只耳，没见得命比他们的值钱。
杀了他，也算给死去的弟兄们报仇
脸色苍白的男人靠在树边，他穿着白苎衫，腰缠薛带，头戴牙冠，脚下是一双四周镶以云纹的飞云履，即便在逃难路上，依旧不见狼狈仓惶。