春暖花开的时候,理国公府举办了一场赏花宴，柳侯前些年就去世了，柳侯夫人升级成了太夫人。因为当年的旧事，理国公府也牵扯其中,虽说乾元帝没有问罪,但是在柳芳袭爵的时候，却严苛了不少,按理说,柳芳起码能袭一个一等子爵,结果最后只袭了一个一等男,这也让柳芳比较难受,毕竟，跟他同一辈的那些袭爵要么就是降一等,多的也就是降两等,结果到了他这里，差一点就跌出了超品的爵位出去,这让他觉得有愧祖宗。
当年他之所以跟那几个皇子有些往来,还不是因为他对柳芾颇为嫉恨，因此,柳芳和柳英虽说没真的参与到叛乱里头,但是在之前,却是给他们了不少方便,结果到头来，柳芳只袭了个男爵,柳英也黯然离开了京城，为了争一个前程，不得不跟那些底层的军官一起,跟北方的dazi作战，好谋求一份军功，保证他这一房不至于衰落下去。
而为了保住理国公府的门楣，柳芳即便是心中不甘，也得对柳芾母子低头，因此，这些年他奉柳芾的母亲柳侯夫人为太夫人，对其极为恭敬孝顺，另外，也没少了给长公主府的东西，柳芳已经将姿态放低到了这个地步，太夫人先心软了。毕竟，她作为理国公府的太夫人，又不能跟着亲儿子过日子，就算是柳芾对她颇为孝顺，隔上一段时间也会回府给她问安，但是，柳芾自己都是住在公主府，哪里能接她去公主府奉养，毕竟，公主是君，她去了也没法摆出正经婆婆的谱，没得弄得大家都尴尬。
之前柳芾做了驸马，柳芳和柳英兄弟两个倒是心有不甘，反倒是他们的妻子先软了下来，毕竟，对她们来说，柳芾做了驸马，自然不会再占用理国公府的资源了，长宁公主那般受宠，柳芾也看不上理国公府那三瓜俩枣的，没了利益上的冲突，她们就发现头上有个继婆婆的好处。太夫人是个省心的人，根本不管两个继子的事情，若是亲婆婆，对儿媳妇难免要有些挑剔，还得儿媳妇晨昏定省，各种伺候，说不得多半还要ren不住插手两个儿子的后院。这并不是她们有被迫害妄想症，作为大家妇，她们类似的事情看得多了。那些表面上慈爱的婆母，借着孝这个幌子，私底下折腾得儿媳妇有苦说不出的多的是。而太夫人因为不是生母，又懒得跟两个继子打交道，因此，自然对继子媳妇也极为宽容，只要面子上过得去，她是不会多事的。
这两位讨好奉承太夫人还有个缘故就是，太夫人这些年因为柳芾和风瑜送来的各种财物，私房愈发丰厚起来。太夫人当年嫁妆其实一般，毕竟，她也就是五品官员家的女儿，就算是嫁为侯夫人，家里也不可能大肆置办嫁妆。但是柳芾做了驸马之后，风瑜却是个有钱的，虽说侯夫人不能名正言顺地在自个面前充婆婆，但是也算是长辈了。对于风瑜来说，能用钱解决的问题，那就不是问题，所以逢年过节还有柳侯与侯夫人寿辰的时候，都会有一份厚礼送到侯夫人那里。等到柳侯去世之后，干脆原本给两个人的礼物都给了太夫人一个人。尤其到了新年之类的时候，除了正常的礼物之外，额外还会专门打造什么金叶子、金瓜子之类的送过去让太夫人用来赏人。如此以来，这些年来，太夫人可是积攒了不少的私房。她平时吃穿用度依旧是走公中，也没有需要花销的地方，反倒是理国公府，爵位低了，俸禄什么的也就罢了，关键是原本的爵田一下子少掉大半，原本依附与理国公府的一些商户难免也起了异心，如此，自然收入低了不少。偏偏开支却没少到哪儿去，一方面，柳芳需要四处打点，才能保证自家的地位，另一方面，就是家里下人人丁繁衍，偏偏又拉不下面子，将家生子们放出去，好减少开支。总之，虽说还没到寅吃卯粮的地步，也着实不怎么宽裕了。
如此，柳芳夫人自然惦记上了继婆婆的私房，讨好了继婆婆，她手里随便漏出一点来，也能让府里头宽裕一阵子了。正好太夫人年纪大了，到了想要含饴弄孙，享受天伦之乐的时候，结果亲孙子却难得有机会见面，就算是见到了，跟自己也很难亲近得起来，然后，柳芳夫人便将自个的小儿子经常往太夫人那边去，两三岁的小孩子正是最可爱的时候，太夫人就算是一开始不太乐意，但是，不过是几天时间，她就心软了。而对于柳芾和风瑜来说，只要能让太夫人舒心地安享晚年，区区一点财物，根本算不上什么。因此，一方有意讨好，一方半推半就，长公主府跟理国公府的关系慢慢也就变得亲密了起来。
这次的赏花会，就是理国公府办的，主要是为了给柳芳的长子挑选一个合适的媳妇。理国公府虽说如今只剩下一个男爵的爵位，到了柳芳长子那里，差不多也就是个三等将军，不过如今爵位难得，许多原本初封还算是可以的勋贵爵位也差不多到底了，理国公府当初掺和了那么要命的事情，如今还能保留一个男爵，可见在皇家那里还是有情分的，因此，他们家想要挑个差不多的儿媳妇其实并不是什么难事。但是有道是得陇望蜀，要是有更好的，能帮衬上柳家的岂不是好柳家如今能指望的也就是柳芾或者说柳芾背后的风瑜这个长公主，因此，柳芳的夫人赵氏就找上了太夫人，请她出面举办这场赏花会，如此，便能邀请风瑜这个长公主过来露个面，那么，能邀请到的贵女自然层次也就不一样了。
四王八公明面上关系一直不错，大家都是一副守望相助的架势，嘴上都表示大家就是通家之好，所以，柳家自然也给贾家发了帖子。贾家这边，迎春探春年纪都还小，因此，史氏便只带上了元春。
风瑜看到元春，便起了点心思，史氏一心想要让元春进宫，但若是元春落选，又会如何呢
这年头权贵人家进宫选秀，打的什么主意，大家都知道。这等攀高枝的女子，大多数人家是不敢消受的，因此，若是元春落选，那么，起码同为四王八公这一阶层的人家，除非有什么事情想要求贾家，否则的话，多半是不会愿意求娶的，那么，元春的结局也只能是下嫁或者是远嫁了。到那个时候，史氏和王氏又会作什么打算呢
史氏可不知道风瑜居然已经打算让元春落选，还在那里想办法让元春在风瑜面前表现。在史氏看来，风瑜这个大长公主最是能在御前说得上话，她只要稍微提那么一嘴，让元春在圣上那里有个初步的印象，回头元春也就自然而然可以上位了可惜的是，史氏却根本不去想，风瑜跟现在的皇后多年来都保持了良好的关系，皇后的长子当年是太孙，现在是太子，跟风瑜的儿子柳炯也一向亲厚，在这样的情况下，风瑜犯得着给皇后添堵吗
在风瑜看来，元春的确算是个美人，不过，美得并没有太多特色，她生得端庄，面若银盘，柳眉凤目，温柔可亲，这样的长相，其实很符合各家对儿媳妇的要求。因此，这会儿已经有不少人家看中了元春，想要为自家孩子求娶了。她们倒没觉得配不上，毕竟，元春生父又不是贾赦，而是贾政。如今的荣国公是贾赦，虽说因为史氏还在，兄弟二人没有分家，但是，这也是迟早的事情，所以，她们自觉自家的嫡长子配元春那是绰绰有余。有人难免要在史氏那里试探一番，史氏只是笑道“这孙女我从小养在身边，且舍不得呢，得多留她几年”这话的意思大家也就明白了，人家这是待价而沽，暂时没有议亲的意思。因此，大家客客气气地夸奖了元春几句，然后便转移了注意力，京中好姑娘多的是，也没必要在元春身上死磕。一些精明的，就想到贾家传出来的元春有大福气的传闻，顿时也就明了了贾家的打算，人家是要往上头看的，且看不上他们这些破落户。只是比起已经开始走下坡路的各家，贾家却一直还维持着国公门庭，也难怪人家看不上他们这些老伙计了
只是心里明白归明白，你也不能让人家半点怨气都没有，因此，等到赏花会一过，贾家想要让元春参加选秀的消息就在小范围里流传了出来。这样的消息一出，原本打算跟贾家结亲的人家，顿时就没声音了。这一次大选，又不是给太子选妃，而是给当今圣上充实后宫，京中有根底的人家谁会趟这趟浑水，毕竟，皇后膝下两个儿子，太子是太上皇当年册立的太孙，地位稳如泰山，就算是名门淑女进宫，也得屈居皇后之下，将来生下来的孩子顶多也就是个宗室亲王。问题是，圣上在的时候，他的儿子还能摸到一点实权，等到太子登基，可以给兄弟厚赐加爵，但是，实权却是不可能再给了。这样的亲王，又能给家族带来多少好处，何况还得冒着得罪皇后和太子的风险这般一想，各家难免觉得贾政夫妇是糊涂人，这样的糊涂人养出来的孩子，能有多聪明呢可怜贾政王氏正琢磨着给贾珠挑选一个有力的妻族呢，结果一开始还有人愿意考虑一下，如今是一个都没了。，，