长寿宫内，沈青琢跪下行礼，“给太后娘娘请安。”
太后正手捻佛珠诵经，闻声睁开双眸，“青琢来了啊，起来罢。”
沈青琢依言起身，“太后娘娘又在为皇上诵经祈福”
“是啊。”太后轻叹一口气，“寒冬难捱，哀家听太医说，皇上的身子大不好了。”
沈青琢面露忧色，“微臣也听闻，皇上近来食欲日益减退，太医也束手无策了。”
太后继续捻着佛珠，“要哀家说，皇上就不该相信那劳什子道人，哀家瞧着不像是得道高人，倒像是江湖骗子。”
“太后娘娘说得是。”沈青琢附和一声，又道，“可皇上信奉炼丹修仙之术，臣等也不敢多言。”
“唉”太后又叹了一口气，“青琢啊，你日日候在皇上身前，皇上可曾与你说过立储之事”
沈青琢心道这就切入正题了，谨慎地回道“几日前，各位大人向皇上进言，应当早日确立储君。”
“皇上怎么说呢”太后目光温和地望着他，“立储乃国家之本，哀家其实也关心得很啊。”
“这”沈青琢一副欲言又止的模样。
太后上半身向前倾了倾，“但说无妨，有哀家撑着你。”
“皇上当时驳斥了各位大人的提议，但实际上，皇上私下里问过微臣。”沈青琢心一横，和盘托出道，“皇上是属意楚王殿下的。”
“果真如此”太后往后靠回椅子上，思忖片刻，又问道，“关于储君，青琢你是怎么想的”
“微臣不敢妄言。”沈青琢眼眸低垂，“臣人微言轻，不论皇上立哪位殿下为储君，微臣皆会做好份内之事。”
“你呀，就是把人想得太简单了。”太后语气无奈道，“一朝天子一朝臣，岂是你说不站队，就能不站队的”
沈青琢眉心微蹙，“太后娘娘意思是”
“哀家的意思是，你不为自己打算，也该为你父兄打算啊。”太后语气意味深长道，“试想，若晋王殿下成了储君，你即是万人敬仰的帝师，届时自然不会再有人敢轻视你。”
沈青琢陷入沉思中，一时没应声。
太后循循善诱道“虽说你与慎儿算不得多亲近，可那孩子是个知恩图报之人，更何况，还有哀家在。”
沈青琢低声回道“青琢明白”
太后起身，走至他面前，慈爱地拍了拍他的肩，“这宫里啊，唯一真心为你着想的只有哀家，你说是也不是”
沈青琢立即应道“太后娘娘大恩大德，青琢万万不敢忘。”
“好孩子。”太后娘娘笑了笑，话锋忽然一转，“不过哀家还有一件忧心事，日前得到可靠消息，秦王正秘密率兵进京。”
沈青琢面上一惊“竟有此事”
太后转过身，语含忧虑“皇上病重，朝野动荡，秦王此时秘密带兵进京，哀家心中很是不安啊。”
沈青琢正色道“若是消息准确，微臣即刻禀告皇上。”
“皇上如今的身子，可经不起任何刺激了。”太后摇头道，“哀家思前想后，此刻唯一能倚仗的，便只有你父亲镇北王了。”
沈青琢抬眸，与太后娘娘对视一眼。
太后明示道“为了江山社稷，为了皇室安稳，你父兄定然不会袖手旁观。”
片晌后，沈青琢拱手回道“臣，明白了。”
密谈过后，他并未多做停留，很快便告退了。