因是在生辰这日出宫为亡父亡母上香,秋芜难得没像以前一样，问毓芳殿的其他宫女们是否要与她同行。
其他宫女们都是明事理的，纷纷选择闭口不言。
她们留在毓芳殿中也不会闲着,那一日,元烨打算早些回来,在殿中替秋芜张罗一桌晚膳,也算是替她庆一庆十八岁的生辰。
因先前说要送兔子却没送成，只得了一头鹿，还是太子猎来的，元烨一直耿耿于怀,再加上那天又得了她的一个“好”字，这一次打定主意要让她好好过生辰。
他本不想提前告诉她的，可殿中的宫女太监要偷偷做些什么，几乎不可能瞒过她的眼睛。
无奈之下,元烨只好在临去的前夕亲自同她解释，又千叮咛万嘱咐，出宫后一定要早些回来。
秋芜笑着答应了。
若说心中全然无波,毫不动容,自然是假的。元烨的确将她的生辰放在心上，也不枉她过去一心替他着想,尽职尽责照顾了这么多年。
可是，这几分动容不足以让她改变心意。
在元穆安发动宫变的时候,她主动试探他的态度,又为元烨指明了投靠元穆安的这条路，让他能安然度过那两个月的。
尽管元穆安的手下留情,并非都是她的缘故,但她的谋划的确没错。
她虽不大懂得朝政大事,但她知道元穆安的为人，再经这几个月的反复掂量，已几乎能确定，元穆安需要元烨这个没根基的小皇子来营造兄友弟恭的假象。
只要他将来不生出不切实际的野心，当一辈子富贵闲人不在话下。
她自问这些年的兢兢业业，已然足够报答当初容才人的恩情。
况且，元烨对她的好，算起来，与元穆安并没有太大的不同，只是他年纪小，又没经历过多少风浪，表现得更直白，更冲动罢了。
夜里回到屋中，秋芜又拿出存在箱底的那只荷包，将里面的银票一张张平铺开来，整齐叠放在前几日才缝的一件抱腹的内侧衬袋里，再穿到身上试了试。
抱腹前胸处被她加了两层布料，系带收紧后，伸手摸上去，要格外仔细才能感觉到里头还放了这些银票。
她穿上外衫，对着铜镜照了照，见果然从头到脚都看不出端倪，这才放心地脱下。
宫女出宫时，随身携带的物件钱财都要经过检查，她带些路上用的银两自然不碍事，这么多的银票却是不行的。
将其缝在贴身而穿的抱腹中，才能避开检查。
剩下那只荷包和里面那块布料，她捧在手里，眼底划过一丝难言的黯然与伤感，犹豫了片刻，到底没有留下，而是重新塞回了箱底，压在其他衣物的最下方。
第二日一早，秋芜与平日一样早早起来，亲自服侍元烨洗漱用膳，直到将他送出去，又听一屋子的小太监小宫女们贺寿，笑着道谢后，便带上出宫用的令牌，离开毓芳殿，朝宫门行去。
东宫承恩殿中，元穆安才从朝会上回来，带着几个还有要事要奏的臣子继续议事。
说的多半都是北方用兵的事。先前与谢家等周旋僵持过后，他又点了两个与谢家关系较近的世家子弟为低阶校尉。
一来，是堵这些权贵们的嘴，二来，则是要将他们的矛头引向谢家。