元烨抿着唇，转头看她一眼，暂且将心头的怒意压下，冲已到近前，正在行礼的刘奉抬手，语气冷淡道“刘统领来得正好，我方才正想让人往勋卫中去问一问，我晌午让送回来的东西，为何没有送回来，也不曾向我禀报。”
稚气未脱的少年，平日多是活泼开朗的单纯模样，难得在外臣面前露出高高在上的严肃模样，气势之间的转变，让众人难以适应的同时，生出几分胆寒之意。
刘奉倒是面色如常，未有半分波动。
他追随元穆安多年，年初才被封为勋卫统领，什么样的场面都见过。
面对元烨的责问，他垂手略行一礼，解释道“请九殿下恕罪，今日围场中猎得的猎物众多，又人员庞杂，行事多有疏漏，方才，那名侍卫已在臣和太子面前请罪，称因看管不力，不小心放跑了那只兔子。太子殿下已罚了他半年俸禄，将他从行宫中调了出去，臣此来，就是要替他向九殿下告罪。”
这一番话说得并无错漏之处，不过一只兔子，若是平日，元烨虽有些脾气，但大多时候还算通情达理，不会追究。
但这一次，那兔子是他亲手打的，又是要送给秋芜的，被人弄丢了，实在有些恼怒。
刘奉见他脸色仍未缓和，便转身示意身后的侍卫将那头梅花鹿牵过来，道“太子殿下知晓九殿下乃第一次参加秋狝，定十分珍惜所猎之物，便命臣将此鹿赠与九殿下，九殿下若要送与何人，送此鹿便可。”
元烨闻言，皱眉看向那头梅花鹿。
带着白色斑点的栗红色鲜亮皮毛，挺拔灵秀的身姿，晶亮湿润的双眼，正是白日元穆安亲自猎下的唯一一头猎物。
这样的安慰，令他心底的不悦一下消了许多。
“秋姐姐，你看，这是太子哥哥亲自猎的鹿。”他让秋芜过来，带着几分讨好，又带着几分沮丧，道，“比我打得兔子更好。那兔子，我本想送给秋姐姐作生辰礼的。”
秋芜知道他已不气了，只是愧疚于说好的事没能做到，连忙安慰他“殿下一片心意，奴婢感激不尽。这头梅花鹿很漂亮，也是太子殿下对您的一份心意。”
元烨见她并不难过，这才慢慢笑起来“是啊，是太子哥哥对我的好，秋姐姐，你替我好好养着它吧。你生辰的时候，我再送别的就是了。”
刘奉见他不再怪罪，便行礼告退，留下永安殿的宫女太监们围着那头漂亮的梅花鹿，啧啧称奇。
元烨的情绪转阴为晴，一手牵着鹿，一手牵着秋芜，行到殿外临池的那一片草地上，吩咐福庆他们去找些木料，给梅花鹿围出几道栅栏来。
竹韵取出原本给兔子备下做食物的苜蓿草，让秋芜喂给梅花鹿
这头梅花鹿性情温顺，见了这么多生人也不露怯，对秋芜递来的草料更是欣然接受。
秋芜欢喜极了，忍不住伸手抚摸它漂亮的皮毛。
她洁白无瑕的脸上露出温柔的笑意，在金灿灿的霞光中显得格外动人。
元烨站在她的身边，呆呆看着她，感到心尖一阵发软，不禁慢慢伸手，想要触碰她莹白细嫩的脸颊。
“秋姐姐”他喃喃地唤一声。
秋芜应声抬头，脸颊恰好擦过他发颤的指尖，留下一阵滑腻温热的感觉。
元烨感到后背悄悄升起一种麻麻的酥意，仿佛有几点看不见的火星落下来，汇聚成一团小小的火焰，自脊背处开始往全身燃烧，烧得他眼神都渐渐变了。
秋芜撞进他忽然变得深邃滚烫的眼神里，吓了一跳，连忙要后退两步，却被他飞快地握住手腕。
另一边，与他们隔着池塘与回廊的长宁殿中，元穆安正站在窗边，冷冷看着这两人对视的情形，搭在窗棂上的手无声收紧。
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