“我一直想不通，爸爸为什么非要做生意他为什么一直缺本金，但依莎母亲从来不帮他他说他每一趟都是赚的，可是每一次回家还是向我拿钱投入新的生意他不是赚了不少吗他真的缺我那么一点钱吗”
公爵夫人怜爱地抚着艾拉的脸“我亲爱的孩子，你长大了。过去的事已经过去了，多想无益，都罢了吧。”
艾拉哽咽道“外祖母，我才发现我过去的十几年都活得糊里糊涂，我不想再这样下去了，我想以后的日子都过得清楚明白些。您坦白告诉我，是不是我被爸爸骗了，强尼男爵说的其实是真的”
“他说我爸爸自大无知，天生就是只挨宰的肥羊，做生意贪婪又无能，永远都是在不断地亏钱，其实是真的”
“妈妈留给我的那两万金币，爸爸究竟亏掉了多少外祖母，你告诉我吧，我受得住”
公爵夫人拿帕子轻轻拭去艾拉脸上的眼泪，温柔地道“亲爱的，没关系，不管他亏掉了多少，属于你的三万金币一个都不会少。乖，别想了，都过去了啊。”
艾拉坚定地摇摇头“外祖母，我想知道。”
公爵夫人踟蹰了半晌，叹气道“艾拉，你以为为什么我和你外祖父总是叮嘱你，要好好孝顺你依莎母亲吗”
“依莎虽然只是你的继母，但她待你真的没话说的了。你那三万金币的嫁妆，全是她自掏腰包这几年我们也都看着，她确是用心教导你的，就跟教导她亲生的两个女儿安娜塔莎和杜苏拉一样。”
艾拉眼泪流得更凶了“原来真的是这样”她其实早有猜测，此刻终于确认。
自那之后，艾拉对依莎更是敬慕依赖。
如今艾拉已经十七岁了，出落得亭亭玉立、端庄大方，喜欢博览群书的她瞧着还有一股书卷味儿，是个让人见之忘俗的淑女。
比之从前的安静孤僻，十七岁的艾拉已经变得开朗许多，不再排斥正常的交际，也很享受与兴趣相投的好友的相聚时光。不过总体来说，她还是偏娴静的。
至于二十一岁的安娜塔莎和十九岁的杜苏拉，也都长成了明艳美丽的淑女。不同于艾拉，她们都是十分喜爱热闹、待人热情、行事爽利活泼的姑娘。
如果说艾拉是幽静清雅的兰花，那安娜塔莎就是灼艳的桃花，杜苏拉就是火红的月季了。各有各的美，各有各的好。
这几年里，向特曼尼伯爵府提亲的人络绎不绝，几乎把门槛都踏破了。
有向安娜塔莎提亲的，也有向杜苏拉提亲的，当然更多的是向血统最尊的艾拉提亲的。
向艾拉提亲的人，不管是谁，依莎都是一票否决。男主去年终于在诸王嗣中脱颖而出，被封为王储的王子还没举办舞会，艾拉的官配还没出现呢而且艾拉才十七岁，放在现代还未成年，还是个孩子啦。太早了，不可以，过几年再说吧。