傅昌辈虽高，但傅霆州才镇远侯府真正做主的人，傅霆州的态度直接系着她们在侯府的日子、嫁妆乃至未来夫家。对傅家小姐们来说，讨好兄长，可比讨好父亲、嫡母重要多了。
几个庶女匆忙赶到太夫人房里，此刻屋里已经挤满了人，傅霆州坐在最中心的位置，不冷不淡给祖母、父母问好“孩儿不孝，让祖母、父亲、母亲担心了。年夜饭好了母亲直接开席就，不必我。”
“这怎么能行”陈氏矢口否决，“团圆饭团圆饭，就要一家人聚齐了才能吃。玛瑙，侯爷回来了，们快去摆饭吧。”
哪怕没有团圆这个因素，侯府也不会在傅霆州回来之前开饭的。傅霆州才镇远侯，他们所有人都要仰仗傅霆州，正主不在，谁敢上席
然而傅霆州现在最听不得的偏偏就“团圆”。陈氏风风火火张罗着摆饭，傅昌满面红光享受着妾室奉承，傅家几个小姐也围在太夫人身边，银铃一说着讨巧话，完全没有人记得，王言卿现在还生死不。
或许，未必不记得，而不在乎吧。
傅霆州看这些人热热闹闹过年，他们越笑，他心里就越冷。他内心深处仿佛扎了一根刺，平日看着不显，但每一次呼吸，那根刺都会往更深处钻，最后汇聚细密绵长的痛，压得他几乎窒息。
偏偏陈氏还要在他的伤口上撒盐，扯高了嗓子说“侯爷，总算回来了。刚才永定侯府送了年礼盒过来，来看看，听说这些礼盒，都洪三小姐帮衬着准备的呢。”
屋里人听到这话，一起望着傅霆州笑。傅霆州坐在视线中心，但感觉不到丝毫欢喜。他连笑容都欠奉，漠不心“知了，放一边吧。日我去给武定侯和永平侯拜年，到候我会说的。”
丫鬟都喜气洋洋捧来礼盒了，听到傅霆州的话，她们齐齐愣住。然而侯爷当真没有丝毫好奇的意思，一眼都没往她们这里扫。丫鬟讨了个没脸，赶紧抱着东退下。
陈氏却不当回事，依然高高兴兴说着议亲的事“过了二月，祖父的孝守完了，就能和洪三小姐定亲了。洪三小姐出身高贵又贤惠孝顺，过门后，肯定个好主母。”
傅霆州坐在位置上，听陈氏兀自说得欢快，心想祖父看不上这对夫妻，真没有冤枉他们。没眼力劲便罢了，孝期议亲这种事，能公开说吗
傅霆州冷冷打断“祖父孝期未过，不得宴饮嫁娶，母亲慎言。”
陈氏接二连三碰了软钉子，终于感觉到傅霆州情绪不对了。她诧异地瞧着傅霆州脸色，思索片刻后恍然大悟，自觉白傅霆州兴致不高的原因了“侯爷，在想朝堂的事吗怪我，今日去了陆大人府上，肯定商谈了好些正经事，我还一直拉着说家长里短”
傅霆州听到那个字，实在没什么好心情，冷“和他没系。”
“竟然不陆大人”陈氏吃惊，她拍了拍胸脯，故意和身边的妾室庶女显摆，“那就好。这位陆大人可不好相与的，前段间的贪污案就他查出来的吧京城好些人家被抄家，最后竟然连首辅也不清白，真吓人。”
女眷们不太懂朝堂斗争，但对于前段间的抄家风波都心有余悸。女眷们一言我一语抱怨了半天，谁都不敢提那位陆指挥使。哪怕这个人仅比傅霆州年长两岁，今已官拜三品，出入御前，大权在握，从择婿角度来看，这一个比傅霆州更出色的青年才俊，但京城没有女眷想嫁给他。
陈氏就算有意显摆，她对朝堂的认知也仅有那么一点，很快就没的可说了。最终，女眷的话题还落到吃喝玩乐上。
再过几日就上元节了，女眷唯一可光正大出门游玩的机会，傅家四个小姐都着这一天呢。陈氏接到女儿的暗示，问傅霆州“侯爷，过几日上元，有什么打算吗”
“打算”傅霆州听着莫其妙，“一个普通的节日而已，能有什么打算”