之前看见的是背影，方才又只顾着看辞柯，没往他脸上瞧。当真是个大乌龙，叶犹清一边逃回宴席，一边连连叹息。
那边厢尴尬又心焦，这边厢则只有一腔郁结，在湖边枯黄的草地上逛着，一旁柳树摆动着没有绿意的枝条，到处都是萧瑟。
辞柯不愿去听人们吵闹，索性坐在树下，捏着什么东西发呆。
那东西有些破，是个碎裂过的柳叶簪，后又用银片重新包裹断口，柳叶掉了几片，安不回去。
“除去几封信，连个物件都不曾留。”辞柯低落自语，抱膝俯身，看着地面的枯草，“你再不回来，我便真要变心了。”
正在这时，忽然有人出现在她身后，一把将柳叶簪夺过。
辞柯冷不丁被拿走东西，连忙爬起要拿回来，却被来人转圈躲闪，笑嘻嘻拿着簪子把玩。
“周姑娘放着那么多金银珠宝不用，怎么偏偏喜欢个破玩意儿”来人正是那日醉酒欺侮人的萧姓男子，此时正捏着簪子，轻佻地看着辞柯。
辞柯不管他言语，只盯着他手中的发簪。
“还给我。”她道。
“周姑娘莫急，宴席终了，圣上准许我等斗诗玩乐，如今人们正往此处来，大庭广众之下，我不找你麻烦。”男子同身旁的同伴露出讥笑。
“我说还给我”辞柯气得嗓音颤抖，劈手要夺，又被男子躲开，高高举起。
“我等见姑娘独自坐着，好心来同你游戏，周姑娘既然这么在意此物，不如就将此物当做筹码如何”男子自鸣得意地笑，从脖上取下一成色极佳的玉佩，丢给辞柯道，“你我各拿一物，我若赢了，你这破簪子便归我，我若输了，这玉佩归你。”
辞柯被夺去叶犹清的东西，恨得眼圈通红，连嗓音都变了“谁要同你比试”
男子和同伴对视一眼，双手拿着簪子，笑闹着作势要掰，辞柯连忙阻止。
“换一个东西，我同你比，把簪子给我”辞柯几乎在请求。
男子见一向不近人情的辞柯放软了态度，心里舒坦得要命，装作听不到似的将簪子递给同伴，“如今人们都来了，有诸位作证，周姑娘莫怕。”
果然在二人言语期间，已围拢来不少年轻男女，窃窃私语地瞧着。
人人都知晓周家姑娘同萧家的恩怨，而萧玉呈乃当今皇后的外亲，故而无人多言，也只是看起了好戏。
几个侍从拿过弓箭和箭靶摆好，萧玉呈扔了把弓到辞柯脚下，洋洋自得道“方才说了，我不欺负你，我们虽比射箭，但你可求人帮忙，若是你那瘸子哥哥在也能由他代劳。”
“莫要传出去，说我仗着会骑射，欺负女子。”他嗤笑道，拉开弓，箭划出虚影，稳稳扎进靶心。
辞柯嘴唇翕动，盯着男子后脑，深湖一样的眼眸闪过晦暗，攥紧了拳头。
男子的同伴见她不动，作势要掰断发簪，辞柯这才慢慢弯腰，将沉重的弓拿起，将箭搭在手上，缓缓拉弦。
她眼神不变，然而拉弓到一半，手却开始抖动，气愤使得眼前一片模糊。
萧立呈特意拿来了一石五的弓，寻常女子根本拉不开。
她忍着泪水，咬紧牙关去扯弓弦，弓身这才渐渐弯曲，与此同时，手指也被撕扯得剧痛，右手臂抖如筛糠，一旁众人看了纷纷倒吸一口气。
辞柯闭眼，用尽最后的力气拼命去拉，然而就在此时，忽然有人从身后前来，呈现半环抱的姿势，将她双手握住。
“放松。”女子温声说。