“我寻你们的原因，想必师父已向你们说明了”叶犹清如闲话家常一般开口。
“是的，自从镖局不再，我等一身武艺也沦落成空，没有用武之地。原来在南方走了两年散镖，却常被镖局和官兵欺凌，赚来的银两都不能饱腹，最后只得放弃，来到这京城做了屠户，小妹则做了铁匠，卖卖蛮力，方能过活。”马二说着，长吁一声。
“如此，我便也不藏着掖着，开门见山了。”叶犹清笑道，“我如今左右需要人手，会武艺最好，最重要的，是值得我信任。”
“与此同时，我会给你们足够的月银，待往后事态平稳，你们若想要娶妻生子平稳度日，我也会一一应允。”
“唯一的要求，便是不能做出违背我信任之事。”最后一句，叶犹清加重了语气，仿佛字字扣在人心上，随后又慢慢和缓。
“我知晓镖局的营生也是刀尖舔血，但在我手下亦有同样的风险，故而你们好好考虑，两日后给我答复便可。”叶犹清说着，将桌上的茶水一饮而尽。
“姑娘放心，早在少镖头告知我等时，我们兄妹几人便想好了去处。实不相瞒，如今在京城的生活于我们也是天昏地暗，赚不到几个银子不说，我等都是成年男子，户税极重，看不到往日出路，倒不如跟着姑娘，换得活命。”马二张口道，马大马三跟着点头。
“叶姑娘放心，我等往日跟着老镖头之时便是出了名的忠心，如今也不会例外。”马小一双眼睛炯炯有神，“姑娘莫看我是个女子，但我既能抡得起砸铁的锤头，便证明我力气绝不输他们几个。”
“还请姑娘收留我等”马二粗声道，说着便要起身鞠躬，被叶犹清手疾眼快地扶住了胳膊肘。
“不必如此。”叶犹清见了却一桩事情，心里松弛了一些，笑意盈盈地拿出个信封，递给马二，“这是你们一月的月银，这两日先不用动作，记住信封上的图案，往后有这个图案的，便是我的指示。”
马二双手接过，在看见其中银两后，不由睁大了眼，四方的眉毛扬得老高。
“多谢姑娘”他颤声道，忙将信封递给一旁的马大，几人小心翼翼地捧着，像是烫手一般。
叶犹清心里还记挂着卫衙内之事，便也不再多留，在几人的谢意中起身，和十里离开，快步穿行在狭窄的巷子里。
“多谢。”叶犹清对十里道。
“谢什么。”十里轻笑一声，拐了个弯，“你能收留他们过活，应当是我谢你。这些年我一直愧疚，若不是我这个废人不争气，害死了爹娘，害没了镖局，他们也不会落到如此田地。”
“他们不是你害的，是他害的。”叶犹清纠正她。
十里抬眼，五官呈现异域的浓墨重彩，在阳光下呈现一时的恍惚。
“是啊，是他害的。”十里喃喃道。
“遇事多找找别人的原因，心里会好受些。”叶犹清笑。
“哪里听的歪理。”十里伸手在她头顶敲了一下。
一番话语过去，十里方才的颓废神色减淡了许多，变得洒脱而轻松了，于是正色“卫衙内的事，你怎么看”
叶犹清摇了摇头，她想不出会是何人的手笔，不过对她而言是件好事。
除非
与此同时，层层宫墙后，御书房，甘露殿，皇帝坐在宽敞的桌案旁，烦躁地摩挲着眉头，几个宫人内侍站在一侧，大气都不敢出。
殿内空气十分压抑，纸墨的味道更是令人几乎窒息。
“长公主可回去了”皇帝张口，打破了空气中的寂静。
“回陛下，方才哭晕了过去，被御医带走诊治了。”长脸内侍皱着眉头，低声回禀。