待吉孟氏和郝掌柜谈好，已近辰时正。有从南方新来的布匹，那肯定有折损。像过去一样，吉孟氏挑了几匹，又称了几斤线。
吉安有注意到，她娘买的线里有金、银线，看来是接了大活。年节将近，县里办喜事的大户不少。每到这时，就是她娘最忙的时候。不过近几年，年岁上身，眼神越发不好，爹已不再让接太耗费心神的活了。
这回应该是推不掉。
来时一大包袱，离开时两手空空。布匹、线、碎布都暂放在绣坊，吉诚办完事后，会走这取。
吉安戴着帷帽，挽着她娘，往对街银丰楼。娘俩才走进店里，吉忠明就与一身着交领直襟长袍的中年男子出了书岳楼。
两人并肩，叙着话。
“范、齐两州虽同在陕东辖下，又紧挨着。但论起文风，咱们齐州府要略逊色于范州。楚陌此人，年纪小小就在范州府院试夺得榜首，若无意外，明年秋闱必定榜上有名。”话到此，中年男子不禁感叹“十七岁的举人，前途无量啊”
只到底年少，不免轻狂。途经书岳楼，却不入，他是看不上京城张氏，还是不知楼中有多少人在等他
双手背在后的吉忠明，点头认同“确实，单就年岁，他就胜过九成九的学子。”转眼看向右，对这个儿子，曾经他是寄予了厚望，只如今那份心思却已淡了。
“不过，前朝亦有樊尹，四旬立业，成就贤士。故文礼，你也不用过于急切。”
文礼是吉彦的字。
吉彦今日来书岳楼，也是想见一见范州府楚陌“请爹安心，儿子羡慕有之，但并不觉己身差多少。”自成秀才后，他苦读十三载，下场两次，对明年的乡试亦成竹在胸。
心稳就好，吉忠明没再把话放在楚陌身上，转而说起家中事“天冷了，信旻到底大了，晨起不用人催。穿好衣，还会将信嘉刨出被窝”
吉彦闻之欣慰，他有一月没见着三个孩子了。
“这些年你一直在外求学，管他们少。我和你娘也老了，精气神不比过去。好在家里有老大压着，私塾里有老二看着。两娃在学业上，没落人后。”
“儿子惭愧。”
吉忠明笑笑“你娘今早给我补衣，针是我给她穿的线。眼睛不行了，年轻时为了家里日子好过些，不顾身子没日没夜地绣。现在老了，罪也来了。我有心让她少做女红，但她总觉家里不宽裕。”
三年前，大孙女欣然在帮她娘烧火时，没注意绊了一脚。脑袋磕在了灶台上，血流不止。
虽镇上大夫说无大碍，但老三得信赶回家中后却发了大火。是没敢冲他娘撒气，可话里话外尽是埋怨。
还拿丫儿和欣然比，说丫儿十指不沾阳春水，为何他家欣然不行
当时听着这话，吉忠明怎么都不得劲。
丫儿是他跟老妻生的，又是膝下唯一的姑娘，多疼宠些有什不对再者，疼丫儿时，他们可没短了一、二、三房。欣然在厨房磕破头，是受了大罪。可也没人让她去厨房，是她自己要帮她娘做饭。
谁的妻女谁心疼，他还没死呢。
也是自那起，吉忠明开始反思。今儿跟老三说这些话，也是在警醒他，要他清楚这些年是谁在替他尽责。
吉彦听出音了，知爹在敲打他“儿子实不孝，现惟愿明年乡试能不负所望，中得孝廉，以改换门庭，光宗耀祖。”