从庆福宫回来，正是午后最热的时候。
日光缓缓的流动，积攒了许多日的雪尽数消融，瓦楞上的雪水顺着屋檐滴答滴答地落下来，四处都响着叮咚的声音，显得这大殿愈发的空旷，也愈发冷寂。
皇帝沉默了许久，才发了话“把乾西三所侍候的宫人全都叫过来。”
张德胜心里一惊，忙提醒道“万岁爷，后宫之事一直是由太后暂且掌管着，要不要先知会太后一声”
“不必。”皇帝背过身，心意已定。
张德胜诺了一声，没敢再插话。
到了傍晚，这消息几经辗转才传到了万寿宫里，说是乾西三所的宫人全都被撵去看皇陵了。
太后停了箸，眉间隐隐不悦。
只是尚未等她发作，皇帝竟又下了一道谕旨，直接将五皇子禁了足，又派了行事严苛的精奇嬷嬷好生管教，顺带着把他身边几个侍读的玩伴全都打了板子撵了回去。
“什么”太后听了这消息，一阵头晕目眩，险些栽倒在地。
还是白从霜手疾眼快扶了一把“姑母，您且宽心。”
太后气得面色红涨，靠着迎枕歇了半晌，终究还是忍不住斥道“皇帝皇帝他怎么敢这样对哀家他眼里还有哀家这个母亲吗这岂不是把直接把哀家的脸面往地下踩”
“说不准，陛下也是听了别人的指使。不过是幼童之间的玩闹而已，谁曾想竟被有心人放大，闹了这么多事出来。”白从霜掩着唇隐晦地提了一句。
侍候在一旁的嬷嬷会意，这才斗着胆子，将白日看到的皇帝的行程说了一遍。
太后算是听明白了“柔嘉她倒是能耐，竟找了太皇太后当靠山，逼得皇帝处置了哀家的盈儿”
“太皇太后年纪大了，耳根子软，便是一时犯了糊涂也是有的。”梁保替她顺着背，斟酌着说道。
“可那毕竟是他的亲弟，他怎么能为了一个血脉都不知道纯不纯的贱种来伤害自己的亲弟”太后绷着脸，已然怒不可遏，指使着梁保道，“你去，去把皇帝叫过来，哀家倒要问问他眼里还有没有哀家这个母后”
梁保一听要找皇帝当面对峙，神情一紧，软了声劝慰道“娘娘，陛下毕竟是陛下，自古帝王皆多疑，您可千万不要一时冲动与陛下生了嫌隙。”
白从霜给她递了杯茶，亦是安抚道“依着侄女看，与其质问皇兄，倒不如惩治惩治那挑拨离间的小人，兴许那人正偷着乐呢”
“说的也是，哀家可不能如了她的意”太后想了想，话题一转到柔嘉身上，语气颇有些憎恶，“哀家就知道，她跟她母亲一样都是个不安分的，哀家真恨不得把这两个贱种早日撵出去”
“娘娘别急，四方馆那边已经有消息了，一个徒有空名的公主而已，给了也就给了，还能彰显皇恩，陛下不会不应。”梁保细着声儿劝道。
太后点了点头，有些气闷地道“但愿皇帝这次勿要让哀家再失望。”
自那日和皇兄不小心戳破之后，柔嘉心里一直惴惴不安。
但奇怪的是，太极殿那边并未传来任何责罚的消息，反倒是前几日桓哥儿被虐待的事情有了个着落。
除了皇兄本身容不得阴私，柔嘉知道这里头多半还与太皇太后有关。
太皇太后如今已然病入膏肓，却还要为她们劳累操心。柔嘉感激之余，又不禁心生愧意，于是更是使了十二分力气照料着。
然而有些事天意如此，非人力所能及。
太皇太后的身体一日不复一日，像那院子里的衰草一样慢慢枯朽下去，形容枯槁，再没有什么起色了。