冬天黑得早,四槐树镇又靠山，所以不到晚上六点，天就尽黑了。
周黍嫌猪油灯气味不好,光也不够亮,所以捧了小蓄电池出来，用上面自带的灯泡将门厅照得透亮。
李美眼睛红肿,脸上布满泪痕，表情有些倔强,死憋着不肯哭出声音，自尊心更令她不愿意进屋。
只死命用手里的粗布手帕擦眼泪。
李仁却推她，耐心道“奶奶后天的正日子,明天晚上就要请客人们吃寿面，家里现在客人多,每个房间都塞满了。你不来黍姐家避一避，难道让所有人看着你在奶奶的好日子哭还是你有别的去处”
作为李家的长女,李美其实无处可去。
主楼不是她的家,附楼有讨厌的李惠在，三房四房冷漠又幸灾乐祸,去雇工家更不像话。
金家没有同龄的姑娘，实在不方便；
而崔镇长，几乎不跟任何人来往，更不合适。
思来想去，只有周黍这里姑且能让她容身。
李美这样一想,原本三分的悲伤涨成七分。
李仁见她听进去了,这才对周黍道“她和阿惠闹起来了，暂时来黍姐这里避一避。”
周黍受了李家不少好处，这种小事自然不会计较,立刻将她拽了进来。
要请李仁进屋喝茶的时候，他却苦恼道“你们女生比较好说话，我还要回家招呼客人。”
略行了个礼，就着黑暗往南边的大宅子去了。
李仁一走，李美的抽噎声立刻大起来。
周黍没有安慰她，也不叫她不哭，只领着她往厨房去，给她盛了满满一碗土豆浓汤。
她道“外面冷的吧喝碗汤，暖和暖和。”
又递给她一张软布，换了她手里的粗布手帕，点着她脸上的红痕道“布太糙就别使劲擦脸，皮肤都伤了。”
细白的皮肤上一道道红痕，实在可怜极了。
因为周黍的态度和缓，李美没有感受到压力，终于开始平静下来。
她用软布擦干眼泪，深吸几口气，一口一口地喝浓汤。
周黍的厨艺其实一般，但舍得用油盐调味，就显得滋味醇厚，比李家寡淡的食物更引人胃口。
李美喝了一口觉得好吃，又连续喝了几大口，不好意思道“黍姐，让你看笑话了。”
周黍将蓄电池的光调暗“你要愿意说，我就听听；你要不愿意说，就帮我准备明天送你奶奶的寿礼。”
谁的青春期没闹过几场笑话呢
灯光暗暗的，不会将人心最不愿意展露的幽微照出来，但也不至于看不清手上的动作。
李美垂着头，帮周黍整理仅剩不多的旧银器。
周黍最终决定做手工来省钱，将银器拉成长条，穿过铁板上大大小小的不同孔洞，拉出一根根粗细均匀的银丝线。
李美的烦恼，其实就是从这些身外之物开始的。
事情从李仁半夜找李惠谈话的第二天一早说起。
那天早晨，主楼的女雇工来附楼，说老奶奶和小吴姐请二乔过去说话，最好带上大小姐。
这话里的老奶奶，是本次的寿星吴老太。
小吴姐是李伦的第一个妻子，也姓吴，是吴老太娘家近亲，人称小吴姐；
二乔是李美的生母，因为貌美柔顺又姓乔，被戏称为二乔。
大小姐就是李美本人了。
这个交待不寻常，因为日常是二乔早起，主动去主楼伺候小吴姐和吴老太。
母女两人同去，二乔懦弱胆小，一路都在嘱咐“对老太太要尊敬，对大夫人要服从，不要和涓小姐顶嘴，更不能让义少爷不开心。”