范家的人在城中，谢六爷没有去和他们相见，现在崔氏入京，局势不明，谢六爷还活着的事不宜让太多人知道。
谢蝉提醒范德方注意京师那边的动向，依她推测，崔家入京的人八成是崔季鸣，崔家嫡支男丁中，只有他幸存下来。崔家覆灭，他痛失至亲，还在岭南受了极大的折辱，性情阴鸷偏执，行事狠辣疯狂，什么事情都做得出来。
朝中局势已经和谢蝉记忆中的大不一样，但是她并不觉得惶恐，亲人安在，谢嘉琅踏踏实实地做着父母官，她看着他为百姓解决一件件争端，心里很安稳。
谢六爷翘首以盼，等着周氏他们能早点来平州城，平时和谢蝉一起忙买卖的事，有时候闲了，拉着青阳打听谢嘉琅和哪家小娘子有过来往。
青阳茫然，摇头说不知道。
天气渐渐转凉，谢嘉琅和老把式他们的水车终于改进好了，修建水渠的图纸也最终定稿，动工那天，衙署里放了炮竹。
水车抬到山脚下，却出了状况。
附近几个乡的百姓成群结队赶过来阻止水车上山，差吏上前劝他们走，村户们不肯离开，跪地哀求。
谢蝉和谢六爷顺路经过，准备观看仪式，见状，赶紧叫人去安抚那些村户，打听情由。
随从打听了一圈，回来道“这些人说盘龙山镇着风水，不能动，动了的话会有大祸，影响他们的子孙后代，请大人不要动工。”
谢蝉皱眉，修建水渠、灌溉田地是造福一方的好事，谢嘉琅决定动工前和幕僚翻阅了很多书，也实地勘查过，是真心想为百姓利益着想，绝不是好大喜功之举，不过这些话百姓未必听得进去。
这天，由于百姓强烈反对，水车虽然抬上山了，不过没有挖土动工。
谢蝉和谢六爷回府，消息已经送回县衙，谢嘉琅在二堂和县丞议事。
夜里，谢嘉琅回三堂，谢六爷和谢蝉等他一起吃饭，跟他说起白天的事。
谢六爷劝道“不如干脆不修水渠了，吃力不讨好，你是为那些乡人打算，想把那些荒芜的田地变成良田，让百姓灌溉取水更方便，可是乡人愚昧，他们不记得你的好，只会怪你动了风水，出一点事情就要怪罪到你头上。”
谢嘉琅道“六叔，我和县丞他们已经有了主意，修水渠势在必行。”
谢六爷偷偷朝谢蝉使眼色，想让她跟着一起劝说。
谢蝉对着谢六爷摇头，谢嘉琅既然有了主意，就不会轻易退缩。
亦余心之所善兮，虽九死其犹未悔。
她笑着道“阿爹，乡人愚昧，那是因为他们家贫，没有读书，而且终日辛苦劳作，不能像阿爹这样出门长见识。不知感恩的总是少数。民以食为天，大哥为百姓做实事，等水渠修好，他们挑水浇田方便了，收成多了，吃饱了饭，自然就会明白大哥的用心。”
谢六爷自知才能平庸，怕自己瞎出主意坏了谢嘉琅的前程，只是怕事情闹大，着急而已，听谢蝉这么说，笑着点头，道“你就知道向着他。”
谢蝉朝谢嘉琅看去，正好撞进他黑沉沉的视线，朝他一笑。
烛火照耀下，她双眸亮如星辰。
谢嘉琅嘴角不禁跟着扬起。
谢六爷吃着饭，看他二人相视而笑的模样，感觉两人之间好像涌动着一种自己插不进去的氛围。
第二天，谢嘉琅带着属官出去了。
青阳告诉谢蝉，县衙召集本地德高望重的乡农，要举办一场祭山仪式，请求山神允许破土动工。
谢蝉对谢嘉琅很有信心，不过还是担心会出事，出门忙完自己的事，顺路去一趟盘龙山脚下。
祭山仪式非常简单，在山脚下搭设一个高台，设香案，谢嘉琅头戴官帽、一身青绿色官袍，走上前焚烧表文，面容严肃而又平静。
台下围满了百姓，他们都仰望着谢嘉琅的背影，神情震动。
老把式们带领着力夫，再次破土动工，这一次百姓没有上前阻拦，因为谢嘉琅在表文上写，他主持修建水渠工程，山神若要降罪，只需降罪他一人便可，不要降罪于平州城百姓，他把自己的官职、姓名以朱砂写在纸上，所有人都看见了。