谢蝉眸子不能置信地瞪大了双眸。
马车立刻调转方向，回到县衙。
不等马车停稳，谢蝉掀开车帘跳下地，直扑进正堂。
谢嘉琅站在廊前等着她，面色格外苍白，她没在意，攥着他的胳膊“在哪”
“在里屋。”
谢蝉放开谢嘉琅，冲向里屋。
在她身后，谢嘉琅踉跄了一下，青阳慌忙上前扶住他胳膊“大人，你生病的事要不要告诉九娘”
他摇头。
谢蝉飞快跑进里屋，推开门。
屋里说话的两个人转过身来看她，其中一个男人腾地站起来，神色激动，热泪盈眶，张开双臂走上前。
谢蝉呆呆地看着他，不敢相信自己的眼睛。
男人朝她憨憨地一笑，“团团不认得我了”
“阿爹”
谢蝉哭着喊出声，眼泪夺眶而出，扑上去，紧紧抱住男人。
谢六爷带着哭腔重重地应答一声，搂住谢蝉。
谢嘉琅跟过来，反手合上房门。青阳守在外面，不许任何人接近。
父女俩抱头痛哭。
谢蝉欣喜若狂，庆幸，委屈，酸楚，苦涩所有情绪在这一刻全部爆发出来，她紧紧地抱着谢六爷，哭得浑身颤抖。
谢六爷心疼得不得了，扶谢蝉坐下，“团团，爹爹在，不伤心了啊”
谢蝉的欢喜泛上来，谢嘉琅递来一张帕子，她顺手接过，抹一下眼泪“爹爹，安州的船是怎么回事”
谢六爷看向屋中另一个人。
“爹爹能活着，多亏了他。”
那人走上前，摘下头上的草帽，抬起脸，一张年轻的面孔，眉目端正，不过右边眉毛到右脸颊上一道刀疤横贯而下，平添了几分凶恶。
谢蝉觉得他有点眼熟。
他嘴角勾起，朝她笑了笑，目光感慨，“九娘，还记得我吗”
谢蝉愣了一会儿，从他的五官中回忆起幼时一个故人，反应过来“吕鹏”
“就是他”谢六爷拉着吕鹏也坐下，长叹一口气，脸上还有几分惊魂未定，“是吕鹏救了我。”
吕鹏握着刀坐下，举止和当初那个娇生惯养的锦衣公子判若两人，他先看一眼窗外，确认青阳守在那里，回头，迎着谢蝉疑惑的视线，缓缓地道“这事说来话长。”
那年，吕鹏被判流放，在路上吃尽了苦头，到了地方，他没钱收买官差，官差欺凌作践他，他尝尽世间冷暖，以为自己要死在乱葬岗时，被一个大族给救了，那个大族还救了很多和他处境差不多的犯人，治好他们的伤，教他们武艺，把他们培养成忠心的死士。
吕鹏接到吕贞娘的信，知道妹妹过得不好，母亲更是在教坊受罪，痛不欲生，于是铤而走险，选择跟随那个大族。
随大族离开岭南后，吕鹏救出母亲，送到吕贞娘那里，发现吕贞娘现在有范家照拂，于是让母亲和吕贞娘一起生活，他怕连累母亲和妹妹，继续为大族卖命。
“我跟随他们北上，护送一位被流放到岭南的大人去京师，路上一直有人在追杀我们，听他们说，可能是朝中几位皇子的人和大族的仇人走陆路太危险，我们就坐船走海路，到了安州，又遭到一次追杀”
那艘海商的船，恰好是谢六爷他们登上的那只。
当晚，吕鹏护送的贵人藏在货仓里，谢六爷他们在客舱吃酒，原本无事，忽然有杀手放火烧船，想将船上的人都烧死在渡口，船上的酒菜被下了药，客舱里的人昏昏沉沉，没有呼救。
只有谢六爷一个人还清醒着，他想起谢蝉的嘱咐，没有多喝，看到火烧起来，到处都是刀光剑影，吓得直哆嗦，想趁乱逃出去，被砍了一刀，晕过去了。
吕鹏当晚也在船上，贵人被救出去后，大族怕行踪泄露，命他检查有没有活口，他检查到谢六爷时，认出对方，发现他还活着，把人救下了。船上那具尸首是他找的，他奉命处置那些杀手的尸首，特意找了一具和谢六爷体型差不多的。